我是花禅酒仙，七月十五在很久以前只是一个普通的庆祝丰收、祭天、祭祖的日子，在祭祀的时候，需要用新米或新丰收的农作物作为祭供，向天地、祖先报告收成，并祈祷来年风调雨顺能够丰收。
七月十五原本并不叫中元节，也没有*节的叫法，后来经过一系列的演变，才发展成中元节和*节的说法，但是根源还是在于祭祖。
道家传说
道教根据祭祖的习俗，突出祭祖中包含的敬祖尽孝意义，强调孝道的重要性，并根据孝道形成了一则神话故事：
相传在古时候有一个人和龙王的女儿结为夫妻，并分别在正月十五、七月十五、十月十五生下了天官、地官、水官三个孩子，这三兄弟长大以后分别掌管赐福、赦罪、解厄的职责。
这三兄弟掌管职责后，将他们生日这天分别定为上元、中元、下元，天帝也会在这三天分别检验他们的功绩。
而七月十五这一天，正是地官赦罪的日子，据说在这一天，幽冥地府会打开阴间通往人间的通道，让死去的人能够和家人见上一面；
人间的亲人也会祭拜已故的先祖，祈祷先祖早日投胎重新开始，人间的道士也会在这一天开坛做法，为孤*野*诵经消厄寻求超脱之道。
在唐朝的时候道教比较兴盛，于是就将这三天固定为节日，也就是今天所说的上元节，也俗称*节，并一直延续到今天。
佛家传说
佛教根据祭祖的习俗，突出祭祖中包含的超脱的意义，强调普渡众生，佛教根据普渡众生的理念并结合道教孝顺的思想，编撰了另一个神话故事：
相传佛祖有一个弟子叫做目连，他的母亲因为不满儿子信奉佛教，思想有些偏执，导致非常仇视僧人，她死后被打入六道中的恶*道，受尽折磨并且不得超生。
目连为了将母亲救出恶*道，请求佛祖指点，佛祖告诉他可以在七月十五这一天*门大开的时候，设立祭坛并摆上各种珍贵物品供养众僧人，这才将他的母亲救出恶*道。
佛祖以此事为例，宣扬要行善行孝的思想，要求所有佛家弟子遵守执行，并把七月十五这一天定为盂兰盆节。
不管是道家还是佛家的神话传说，最先都是根据远古时期人们祭祀先祖的习俗演化而来，目的都是为了引导人们善良孝顺，让人有敬畏感，否则会承受恶果，而这一天传说地府*门大开，地府中的*怪都会来到人间，所以又叫做*节。