这个节日源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，“七月半”的产生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。
中元寄哀思祭祀土地七月半，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。
祈丰收七月半施祭与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上。
河灯度孤河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。中元节放河灯，据说是从上元节（元宵节）的张灯习俗演变而来。
相关传说有关中元节的传说很多，最主要的有—阎罗王于每年农历七月初一，打开*门关，放出一批无人奉祀的孤*野*到阳间来享受人们的供祭。七月的最後一天，重关*门之前，这批孤*野*又得返回阴间。所以七月又称*月。目莲救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍莲尊者，惦念过世的母亲，他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死后堕落在的恶*道，过著吃不饱的生活。目犍莲于是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶*抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说：“七月十五日是结夏安居修行的最后一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。”这便是台湾普渡拜“好兄弟”的由来。
每年农历七月十五日为“盂兰盆节”，也称“中元节”有些地方又州俗称“*节”，“施孤”。本是印度一种佛教仪式。佛教徒为了追荐祖先举行“盂兰盆会”；佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意，合乎中国追先悼远的俗信，于是益加普及。
民间普遍流传目莲解救母厄的故事：
“有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿*道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”
中国从梁代开始照此仿行，相沿成中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。
这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度"地狱"**的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招*幡。过了中午，各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书"盂兰盛会"、"甘露门开"等字样。仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的。紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫"放焰口"。
到了晚上，家家户户还要在自己家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，这叫作"布田"。有些地方有放水灯的活动；所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做"水旱灯"。按传统的说法，水灯是为了给那些冤死*引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤*引过奈何桥的任务。那天店铺也都关门，把街道让给*。街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种"*包子"。桌后有道士唱人们都听不懂的祭*歌。这种仪式叫"施歌儿"。
上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。"中元"由上元而来。人们认为，中元节是*节，也应该张灯，为*庆祝节日。不过，人*有别，所以，中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，*为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，**就在那里沉沦。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。
相关诗歌《中元节有感》
清代文人王凯泰的诗《中元节有感》便描写了福建一带过中元节的习俗。
中元节有感
道场普渡妥幽*，原有盂兰古意存。
却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。
《长安杂兴效竹枝体》
清代诗人庞垲的《长安杂兴效竹枝体》一诗形象描绘了中元夜儿童持荷叶灯结伴游乐的情景。
长安杂兴效竹枝体
万树凉生霜气清，中元月上九衢明。
小儿竞把青荷叶，万点银花散火城。
《日赠张尊师》
日赠张尊师（唐）令孤楚
偶来人世值中元，不献元都未日闲。
寂寂焚香在仙观，知师遥礼玉京山。
《中元日观法事》
中元日观法事（唐）卢拱
四孟逢秋序，三元得气中。云迎碧落都，章奏玉皇宫。
坛滴槐花露，香飘柏子风。羽衣凌缥缈，瑶毂辗虚空。
久慕餐霞客，常悲集蓼虫。青囊如何授，从此访鸿家。
《中元观法事步虚虚》
中元观法事步虚虚（唐）殷尧藩
兀都开秘录，白石礼先生。上界秋光净，中元夜气清。
星辰朝帝处，惊鹤步虚声。玉洞花长发，珠宫月最明。
扫坛天地肃，投简*神惊。傥赐刀圭药，还留不死名。
《中元作》
中元作（唐）李商隐
降节飘飘宫国来，中元朝拜上清回。
羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。
会省惊眠闻雨过，不知迷路为花开。
有娀未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。
《中元夜》
中元夜（唐）李郢
江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。
红烛影回仙态近，翠环光动见人多。
香飘彩殿凝兰麝，露绕青衣杂绮罗。
湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何。
《中元夜寄道侣（选一）》
中元夜寄道侣（选一）（唐）陆龟蒙
橘斋风露已清余，东郭先生病未除。
孤枕易为蛩破梦，短檐难得燕传书。
广云披日君应近，倒影栽花我尚疏。
唯羡羽人襟似水，平持旄节步空虚。
《中元夜百花洲作》
中元夜百花洲作（北宋）范仲淹
南阳太守清狂发，未到中秋先赏月。
百花洲里夜忘归，绿梧无声露光滑。
天学碧海吐明珠，寒辉射宝星斗疏。
西楼下看人间世，莹然都在清玉壶。
从来酷暑不可避，今夕凉生岂天意。
一笛吹销万里云，主人高歌客大醉。
客醉起舞逐我歌，弗歌弗舞如老何。
《中元雨中呈子晋》
中元雨中呈子晋（南宋）朱熹
徂署尚繁郁，大火空西流。
兹辰喜佳节，凉雨忽惊秋。
晼晚兰径滋，萧萷庭树幽。
炎气一以去，恢台逝不留。
刀笔随事屏，尘嚣与心休。
端居讽道言，焚香味真诹。
子亦玩文史，及此同优游。
《中元见月》
中元见月（明）边贡
坐爱清光好，更深不下楼。
不因逢闰月，今夜是中秋。
《中元日斋中作》
中元日斋中作（明）朱曰藩
陶枕单衾障素屏，空斋独卧雨冥冥。
辋川旧拟施为寺，内史新邀写得经。
窗竹弄秋偏寂历，盂兰乞食信飘零。
年来会得逃禅理，长日沉冥不愿醒。
在民间世俗里，“七月半”是追怀先人的一种文化传统节日中元寄哀思预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇