“盂兰”二字是梵语，译曰倒悬，也就是被倒挂着的意思，用以形容三恶道众生（地狱、饿*、畜生）的苦厄之状。“盆”是盛载食物的容器，泛指一切盘、碗、桶等清净容器。
盂兰（倒悬）是所救，盆是能救，能所合在一起叫盂兰盆，就是救倒悬盆的意思。也就是说，用这盆器盛着各种珍贵百味美食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝不可思议福田之力，以解众生倒悬之苦。
盂兰盆节的起源《佛说盂兰盆经》记载：目犍连尊者证得六种神通后，想报答父母的养育深恩，遂他用天眼观察世界，却看见母亲因造恶业而堕落饿*道中，百千岁中得不到一口饮食，口吐火焰，倍受煎熬。
尊者见此情景，悲痛万分，不忍母亲再受饥渴之苦，急忙就用自己之钵盛满白饭，运用神通送到饿*道中给母亲充饥。其母见了白饭，迫不及待地伸出双手接过盛满白饭的钵。刚要开口吃时，突然由她口中喷出火焰，整钵的白饭都变成焦炭，无法食用。
目犍连尊者虽然在佛弟子中神通第一，但他用尽办法，始终无法救度罪根深结的母亲，于是赶紧祈求世尊设法救拔。佛陀对目犍连尊者说：“娑婆众生一生积恶造业，罪根深重，若无大福德因缘之力可依仗，确实是无法救离她脱出苦报的。你应当于七月十五日，虔诚广设种种供物饮食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝威德福力，拔济母亲脱离饿*道中饥渴之苦。”
目犍连尊者于是依佛陀所教的方法，于七月十五日那天预备种种饮食，盛于盆器之中，虔诚恭敬地奉佛献僧。以此功德，仰仗十方大德僧的慈愿力、威神力加庇，终于救度出饿*道中的母亲。当时佛陀也由于这个因缘，讲了一部《盂兰盆经》。从此，每年七月十五日，就成为盂兰盆节了。
为何盂兰盆节是每年七月十五佛世时的印度，每逢夏日雨季来临，地面上就有很多昆虫，外出托钵会踩死很多昆虫。因此佛陀就制定了结夏安居的制度：农历四月十五至七月十五这段时间，所有僧侣皆不外出，只在山林间打坐经行，专心修持。
农历七月十五，是大众结夏安居九十日护持戒法、精进修行的圆满之日。三个月的精进用功，到七月十五日解夏这一天，大家集于一堂，在自我反思的同时，任由同住大众检举自己行为的过失，若有犯戒则要在大众中发露忏悔而得戒体清净，这便是僧自恣日。
十方诸佛见到僧众通过安居精进，发露忏悔，更有人通过三个月的专心修持圆满证得圣果，成为众生福田，大畅佛的本怀，因而心生欢喜，故这一天又被称为佛欢喜日。
因此，农历七月十五是非常殊胜的日子，施主于此时供养佛陀和通过供养自恣戒体清净、甚至已证圣果的众僧，以此功德回向累世父母，不仅现世父母消灾延寿，七世父母也能脱离恶道。
盂兰盆节的庆祝传统早在佛陀时代，印度就有兴办盂兰盆会的活动。《大盆净土经》记载，当年印度的频婆娑罗王、须达长者和茉莉夫人等，为求灭除七世父母的罪业，都曾经依照《盂兰盆经》造五百金盆供养佛和僧众。
而在中国，《佛说盂兰盆经》于西晋时由竺法护法师译出后，因强调藉由供养十方自恣僧以报答双亲养育之恩，乃至度脱七世父母的思想，与中国崇尚的孝道精神十分契合，遂被历代提倡而盛行不衰。
南北朝时期，梁武帝崇信佛法，有感于“目连救母”的故事而设坛供僧。《佛祖统纪》记载，大同四年（），梁武帝在同泰寺设盂兰盆会供养众僧。这应该是记载中首次由官方举办的盂兰盆会。
隋唐之时社会安定繁荣，盂兰盆会也成为了一场上至帝王下至贩夫走卒全民参与的盛大节日。唐代，每逢七月十五日，皇室会向寺院敬献盂兰盆供，并由官府斥巨资操办盂兰盆会。是日，威严浩大的皇家仪仗队穿城而过，上至帝王下至平民争相献盆供养僧伽，整个都城张灯结彩，车水马龙，热闹非凡。
宋代以后，除了在各寺院供佛斋僧，节日期间人们还会祭祀祖先、超度宗亲亡灵，并且上演以目连救母内容为主的各种杂剧。
现在，每逢盂兰盆节，汉传佛教寺院多用香、花、灯、水果、素食等供佛与僧，同时也通过水陆、普佛、焰口、诵经、礼忏、放生等方式，举办冥阳两利的盂兰盆会。
盂兰盆节的当代意义盂兰盆节起源于《盂兰盆经》中所载佛弟子目犍连报恩救母的典故，佛教徒依教奉行，于是便有了盂兰盆节。因为它的背后所散发出的是佛教浓厚的孝亲报恩思想，这天又被称为佛教的“报恩节”。
佛在《佛说父母恩难报经》中曾说：
父母于子有大增益，乳哺长养，随时将育，四大得成。右肩负父、左肩负母，经历千年，正使便利背上，然无有怨心于父母，此子犹不足报父母恩。
佛教以孝为本，为佛弟子，孝亲报恩也最吉祥的事情之一。世之尽孝，无外乎强调养其身体，晨昏省定，敬听顺承。而佛门之孝则不止于此，不仅要对父母尽世间法的孝顺，还要使父母不堕三途，永出苦轮，更进一步地还须念及过去多生累劫的父母，通过供养三宝和如法修行以期救拔。如莲池大师所著《缁门崇行录》云：
生养死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生导其正信，死荐其灵神，大孝之大孝也，目犍连以之。
因此，佛法不仅强调孝亲报恩，而且佛法中的孝是超出一般世间孝道的究竟圆满之孝，《盂兰盆经》和盂兰盆节正是这究竟圆满之孝的具体表现。
是佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子，应常奉持是法。
——《佛说盂兰盆经》
人生三大凶德，千万要戒掉！业障一眼就看的出来，你有业相吗？身边有“小人”，默念这2句话，即刻化解世界上增福最快的方法！（错过就可惜了）进入农历七月，这些禁忌不能不知，切勿做错！！！老而取幼不管老人只在意小孩子家之不祥现在全世界都不强调孝道老人很可怜都在养老院然后小孩子越来越嚣张变小皇帝皇太后了而且一个家没有孝道承传这个家铁定要败掉所以家不吉祥而很可贵我们中国通过老年人权益保障法强调子女要尽孝道这在全世界没有这样立法的从这些征兆可以看得出来二十一世纪是中国人的世纪只要不强调孝道全人类没有前途为什么因为孝是爱的原点人都不懂得爱人的话他怎么可能人生会幸福人类怎么可能会有未来可是爱的原点又是孝孝是根德行的根本百善孝为先没有孝道这个家就要败丧下来了我们中华民族最重要的德行之一就是敬老爱老尊老从夏商周这个传统一直传了几千年但是现在这一点做得不好我们要了解老人对家庭对社会奉献了一生不尊重老人叫忘恩负义没有老人哪有子孙没有老人的努力哪有现代的成就再来老人有非常丰富的人生智慧跟经验所以尊重老人的人就能承传这些宝贵的智慧跟经验而且人老是修来的福报他能修得长寿就值得我们尊重所以人的福田分三种都可以教给我们的孩子恩田敬田悲田我们感恩老人奉献一生念他的恩我们尊重老人再承传他的智慧经验一个人交的朋友都比他大很多岁甚至大一倍两倍这样的人一定比同年龄的人成熟大家可以仔细去观察所以恭敬心得大福报傲慢轻慢老人折福非常大我们常说一个家庭就是一棵大树爷爷奶奶是大树的根父母是枝叶孩子是果实果农都是在根上施肥在果子上打药只有在根上施肥果子才能有足够的营养在果子上打药才能防止果子长虫子我们对老人要多关爱对子女要多教育一个人在孝养父母之时自己的儿女也看在眼里父母以身作则孝敬尊长就是孩子成长最好的榜样孩子是通过父母的行动懂得孝的一个家庭里如果父母孝顺老人那么孩子就会孝顺父母一家人就能和和美美中国人常讲百善孝为先孝是善良的第一步一个人对父母保持感恩学会去爱他们在此基础上才能更进一步去爱别人如果一个人连自己的父母亲人都不爱那这个人也绝对不会对别人善良孝道是中华民族的传统美德它是所有中国人修养品德的第一步学会善良的第一步孝是善的原点是德行的根本没有孝这个家庭就离败落不远了网上有个段子现在的年轻人越来越注重养生了他们左手拿着保温杯右手举着高脚杯啤酒加枸杞可乐配*参敷最贵的面膜熬最长的夜其实这也是现实的写照因为确实越来越多的人开始购买保健品抗衰护肤产品泡脚粉养生茶然而大家都在