中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半、七月十四（另一说七月十五）祭祖节，佛教称为盂兰盆节。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡*、焚纸锭、祭祀土地等。它的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
七月十四、十五祭祖是流行于汉字文化圈以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。
古人自古以来就很重视祭祀，这节日源于民间世俗、道教、佛教三种文化，其祭祀文化流传已久，影响地域广泛。“七”在我国的数字当中，是一个奇数：七巧、七星、七彩、七律；《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。然而，长久以来，我国的一些地方认为七月是*月，是不吉祥的月份，料想是从道教中元普渡开*门关的思想演变而来。因为以讹传讹，于是有一些地方把七月认为是一个“诸事不宜”的月份，例如七月不可出门、不可开刀、不可结婚、不可购屋、不可搬家等等。其实，七月是个吉祥的月份。
因此，在河北的古风习俗之中，泊头市、南皮县一带常于七月十五携带水果、肉脯、酒、楮钱等前往祖先墓地祭扫，并持麻谷至田梗，称为“荐新”。广平县一带中元节以时鲜食物祭拜祖先，并准备果蔬、蒸羊送给外孙，称为“送羊”。清河县一带七月十五上坟祭扫，以蒸面羊赠送女儿。
来源：转自互联网
编辑：于龙龙
编审：李*华
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