猛犸洞国家公园(英语:MammothCaveNationalPark,又译马默斯洞穴国家公园),是美国肯塔基州西南部的一个国家公园,年批准通过,年建立,年10月27日被联合国教科文组织认定为世界遗产,年9月26日又被列入世界生物圈保护区名单。
占地.83平方千米的猛犸洞穴国家公园位于美国西部肯塔基州中部的山区。这里的洞穴网是世界上最大的石灰岩地下洞穴网。
猛犸洞穴形成于一亿年前。猛犸洞穴拥有已经探明的多英里的通道和其它尚未探明的通道,因而成为世界上最为庞大的洞穴体系。地表和地下充沛的水源与地质上的早石炭世期间(三亿多年前)沉积的石灰岩,共同创造出这个被称作“万洞之地”的地下洞穴网。日久年深,由于水位下降,留下了这些狭窄的水平通道、宽广的洞室和联系这个巨大迷宫的垂直通道。最底下的通道仍然在水流的作用下不断扩大。水渗入洞穴形成的石钟乳、石笋和石膏晶体装点着洞室和通道。已探明的地下洞穴通道根据分布的高度不同分为五层,全长千米。洞穴、山洞、岩洞和廊道组成这个宽阔的地下综合体。林立的石笋和多姿的石钟乳遍布洞中,洞内景象壮观,有两个湖,三条河和八处瀑布。洞里还有一条20~60英尺宽,5~20英尺深的回音河。洞中还有地下暗河通过。
该公园的主体部分是猛犸洞的一部分,位于埃德蒙森县境内。猛犸洞是现在世界上已知的溶洞系统中最大的一个,截至年已探明洞穴总长度达英里(近公里),这个数字每年都会增加,究竟有多长,至今仍在探索。洞裏宽的地方像广场,窄的地方像长廊,高的地方有30米高,整个洞平面上迂回曲折,垂向上可分出三层,洞中有七十七座地下大厅,最高的一座称为“酋长殿”,可容纳数千人,另有三条暗河、七道瀑布,还有多处地湖,有著名的柯林斯水晶洞,总延伸长度近公里。
猛犸是一种长毛巨象,如今已绝种,猛犸洞穴与猛犸没有什么关系。在这是借用此名来形容洞穴宠大,早已脱离了猛犸的原义。
洞穴已发现生活着种以上的动物,有印第安那蝙蝠和肯塔基洞鱼等。其中1/3的动物一直与世隔绝,仅靠河水的养分生存。珍稀的动物如盲鱼、无色蜘蛛显示了动物对绝对黑暗和封闭环境的适应,肯塔基洞鱼是一种奇特的盲眼淡水鱼。在经历数以千年的演化后,50种洞穴生物的生存受到了流入洞穴系统现代的污水中的污染物质的严重威胁。除此之外洞穴中还生长着67种藻类、27种菌类和7种苔藓类植物。
猛犸洞穴令人这个难以置信的自然奇迹向人类已有的对自然界的传统认识提出了挑战。
地面上的英亩的景色优美的保护林地为野营、远足、骑自行车、垂钓和骑马等娱乐活动提供了条件。这里是花的海洋,已经鉴定的花卉共有多种,其中21种是濒临灭绝的珍稀品种。这里是鸟的天堂,已经观察到的鸟类有多种,37种鸟有着婉转的歌喉,其中11种在园内筑巢生息。其他的鸟类如猫头鹰、啄木鸟、唐纳鸟、野火鸡等也在这里安居乐业。这里还是小动物的乐园,野鹿、负鼠、野兔、土拨鼠、麝鼠、海狸、火狐狸和山狗等随处可见。
将近30英里长的格林河和诺林河蜿蜒流过公园,为您乘独木舟游园提供了便利。河里生活着各种各样的鱼类,其中的五种是世界上绝无仅有的,还有三种属于洞穴鱼类。70多种的淡水贻贝中包括三种濒临灭绝的品种生活在河边的泥沙和卵石中。园内的四通八达的人行步道有70多英里长。一条半英里长的小路会把您带到“冥河之泉”,在那里您会看到流经洞穴的河水奔涌出地面。有些小路还是专门为残疾人修建的,乘坐轮椅可以到达世界遗产的小路起点在“落日汽车旅馆”,这条半英里长的小路设有照明灯、有长椅的休息区。大多数小路允许骑马通行。12个野营地星罗棋布于园内各处的小路附近。当然,在两条河的泛滥平原上或是在河中的小岛上宿营都是任您选择的。
洞内是奇珍异景,神*莫测,仿佛来到另一个世界,洞外是花团锦簇、燕语莺吟,让您惊叹自然与人间的迥然不同。
洞穴探险家柯林斯在年发现的弗洛伊德·柯林斯水晶洞也是公园的一大景点。据说此水晶洞连结着数目不下于15个的其他洞穴,这些洞穴与水晶洞类似,这一庞大洞穴系统便是以此水晶洞为中心的。
洞穴旅游全年开放(圣诞节除外),夏天、假日和周末的旅游需要提前预定。夏天里第一支团队上午8点出发,最后一支团队下午5点30分出发。在适宜的季节里还有特殊的夜间节目。洞内的温度保持在51华氏度,因此要适当地多穿些衣服。
洞内有石灰岩,由溶蚀作用形成的石钟乳、石笋、石桂、石花等,还有著名的冰冻尼加拉瀑布(FrozenNiagara),高22米,光怪陆离,千姿百态。格林河及其支流诺林河蜿蜒流过公园,可划行独木舟,也可以捕捞河中的小鱼,这些小鱼长年生活在黑暗中,眼睛已经退化。(转载自