我们平常说的乘坐高铁中的“高铁”，实际上应该叫作高速动车组；而真正的高铁即高速铁路，是指那些设计时速在公里及以上的铁路（包括预留公里时速的铁路）。而湖北作为我国的交通大省，目前开通的高铁有合武高铁（即合武铁路）、京广高铁、汉十高铁以及武咸城际铁路、武石城际铁路和汉孝城际铁路等；随着这些高铁的开通，湖北有9个地级市随之进入了高铁时代。但是，目前湖北仍然有4个地级城市还没有开通，并且这个省域副中心城市名列其中。
一、唯一不通动车的地级市——荆门
荆门，荆楚门户，被湖北省定位为湖北中部地区的区域中心城市。在过去的普速铁路时代，南北干线铁路——焦柳铁路和湖北地方铁路——长荆铁路在荆门交汇互通，使荆门成为重要的铁路枢纽。再加上铁路局在荆门设有荆门车务段、荆门桥工段等铁路维护管理机构，使荆门成为了当时继武汉、襄阳之后的第三大铁路枢纽城市。
但是，进入高铁时代以后，荆门却没有跟上湖北以及全国高铁建设的大潮，最终变成了湖北唯一不通动车的地级市，并因此而名扬网络，多少有几分尴尬！但是，目前设计时速公里的荆门至荆州高铁正在建设中，而且沿江高铁、呼南高铁都即将开工建设，一旦荆荆城际铁路建成通车，荆门将正式进入高铁时代。未来，荆门将成为湖北中部地区重要的高铁枢纽城市，从而摆脱眼前的尴尬处境！
二、省域副中心城市——宜昌
今天的宜昌，可以说是威风八面，不仅拥有全世界最大的水电站，而且还被国家和湖北省规划为全国性综合交通枢纽城市、湖北省域副中心城市和宜荆荆恩城市群中心城市。但是，在普速铁路时代，宜昌仅有一条普速铁路——焦柳铁路，并且该铁路只是从宜昌东部经过，设立的火车头等级也很低，市区则属于铁路盲区，和铁路枢纽差距非常大。但是，随着荆门车务段和荆门桥工段陆续搬迁至宜昌后，宜昌的枢纽地位迅速提升，并取代麻城成为了湖北第三大铁路枢纽城市。
正因为宜昌铁路枢纽地位得到大幅提升，可能会使很多人忽视了一个事实，那就是宜昌也属于湖北没有开通高铁的地级城市之一。虽然宜昌的宜昌东站早已开通了G字头的高速动车组，但实际上宜昌并没有高速铁路，汉宜铁路只是一条时速公里的快速铁路而已；宜昌要想进入高铁时代，只有等宜昌至兴山的郑万高铁联络线建成通车后才能实现。而宜昌未来随着沿江高铁和呼南高铁全部建成通车后，将真正成为湖北第三大高铁枢纽城市。
三、曾经的湖北第二大经济城市——荆州
荆州，综合历史文化名城，名称来源于古代的九州之一，40年前荆州是重要的工业城市，经济总量高居湖北第二，位于中部地区十大经济城市行列，可谓是风光之极！但是在铁路方面，荆州一直都不是很强！普速铁路时代，焦柳铁路从荆州西部的松滋经过，市区只有后面从荆门引出的一条等级不高的货运铁路；而荆州南部的石首、公安、监利和洪湖等地一直都是铁路盲点。
而进入高铁时代以后，荆州虽然凭借着沪汉蓉快速铁路的汉宜铁路而开通了动车和G字头的高铁，但汉宜铁路只是一条时速公里的快速铁路，并不是高速铁路，因此荆州目前还没有真正的高速铁路。而荆州要想真正开通高速铁路线路，只有和荆门一样，等荆荆城际铁路建成通车后才能实现了。至于荆州未来的高铁规划，虽然有荆州至岳阳高铁等，但还没有正式进入省和国家规划，建设时间难以确定。
四、恩施州
恩施州是湖北唯一的少数民族自治州，位于鄂西南地区，和重庆、湖南等省市毗邻，属于典型的山区，地形地貌非常复杂，地下溶洞众多（宜万铁路建设时间整整用了7年之久）。因此，恩施州的铁路一直都不是很多，直到21世纪以后，才逐渐开通了宜万铁路和渝利铁路（沪汉蓉快速铁路组成部分），铁路建设起步非常晚。
而恩施州目前已经通车的宜万铁路只是一条时速公里的快速铁路，渝利铁路设计时速也只有公里，都是快速铁路；所以，即使恩施州目前开通了G字头高铁，恩施州依旧还是没有高速铁路。这也是为什么武汉至重庆之间距离仅有多公里，高铁却要运行8个多小时的原因所在。而恩施州南部的黔张常铁路也只是一条时速公里的快速铁路。未来，恩施州规划建设重庆至宜昌高速铁路和安康经过恩施州至张家界高速铁路，一旦这两条高铁建成通车，恩施州州府所在地——恩施市有望成为地区性高铁枢纽。
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