清明节又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节、扫墓节等，对中国人来说是很重要的节日，既与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日，也是“时年八节”之一。
关于清明节和寒食节的相关习俗，咱们之前说过不止一回了，在这儿就不重复介绍了，今天来了解一下所谓时年八节除了清明还有哪七个。中国有句老话叫“过日子勿忘时年八节”，因为这八个节日是一直以来备受国人重视的传统节日，除了清明之外，还有除夕、元旦、元宵节、端午节、中元节、中秋节、以及冬至等七个节日。
除夕：这个不用过多介绍了，中国乃至整个儿华人文化圈最为重视、也是最为隆重的节日。除夕为我国传统历法、即农历一年的最后一天，所以俗称年三十儿，也就是我们常说的过年。过年时的习俗自然很多，诸如粘福字、贴春联儿、守岁、吃团圆饭、给压岁（祟）钱等等，一时难以尽述，不过相信大家也都熟悉，毕竟多数习俗一直在延续。不过按照传统来说，除夕也是要祭祖的。过去除夕的年夜活动，往往是从祭祖开始的。以前的大户人家，要把族谱请出来，全家、乃至整个家族都要沐浴更衣、一齐祭拜祖先。时至今日，依然有很多地区保留着大年夜请祖宗的习俗。
元旦：当然此元旦非彼元旦！这里说的元旦是传统节日，不是现在我们过的公历一月一日，而是农历大年初一，现在叫春节。我国在年推行西历（公历）之前，大年初一才是岁首，即元旦、也叫元日。后来推行西历、而农历也未废止，不能一年过俩元旦，于是后来就把“旧元旦”改称春节。元旦这天最重要的习俗是拜年，尤其是晚辈，要在一大早换新衣给长辈拜年，按照传统的拜年方式，当然是磕头，此后新年的一切活动才正式开始。
元宵节：也叫上元节、灯节、元夕等。大家最熟悉元宵节习俗无外乎吃元宵、赏花灯、猜灯谜等。由于灯与火有着密不可分的关系，又与登、丁谐音，所以元宵节是个红红火火的节日，也有五谷丰登、步步登高、人丁兴旺、吉祥如意等等诸多美好寓意。除了这些，其实元宵节的传统习俗还是挺多的，只是如今几近失传，几乎没人进行了。其中最重要的一项就是祭门、祭户，这与古老的“七祀”制度有关（也称七祭：门、户、灶、行、中霤、司命、泰厉）。不过这是天子之祀，民间只继承了门、户、灶、井四祭。而祭门活动就是在元宵节进行，在门户上方插杨树枝（或在门口燃像）、供豆粥（或酒肉）。在老北京，还有走百病、摸门钉等习俗。
端午节：端午节好像是时年八节里“名字”最多的一个，比如人们熟知的五月节、端阳节、龙舟节，还有重五、重午、天中、浴兰、龙日等等，大概得有二十多种叫法。端午节的重要习俗当然是吃粽子、赛龙舟，纪念大诗人屈原嘛！另外、端午节还有纪念曹娥、纪念伍子胥等说法，也还有佩豆娘、栓丝线、挂艾草等其他习俗。不过端午节的形成并不是因为屈原，而是源自远古的图腾祭祀，只是后来与怀念屈原合并了。值得一提的是，古时候端午节是恶月恶日的说法确实存在，但前两年流行的“端午节只能互祝安康，不能祝端午快乐”，这纯属无稽之谈。
中元节：农历七月十五，这个相信大家也都熟悉，就是我们俗称的“*节”、七月半。中元节与上元节（元宵节）一脉相承，都是源自道教（下元节是十月十五），也与佛教的盂兰盆节、即目莲僧救母的佛教故事也有关。道教中所说中元节，是地官大帝生日，由于地官大帝掌管的是冥界地府，主管赦罪，七月十五这天地府众*要出离冥界、接受考验，因此民间会在中元节设蘸为地官贺寿，同时也为祖先祈求冥福。到如今，中元节办法会、拜三官、烧法船、放河灯、送面羊等活动已颇为罕见，流传最广的只剩下祭祖先、烧纸钱。
中秋节：农历八月十五，这个节日的别称也不少，比如仲秋节、八月节、秋节、月夕、拜月节、女儿节等等。中秋节以明月之圆、兆人之团圆，是寄托思乡之情、思亲之情，期盼丰收、团圆、幸福的节日，是个寓意丰富的节日，也是我国弥足珍贵的文化遗产。中秋的重要习俗有吃团圆饭、吃月饼、赏月、赏桂花、饮桂花酒等等，老北京的传统手工艺品：兔爷，也与中秋节、与月宫玉兔有着密不可分的关系。另外，古时候还有一项重要活动，就是拜月，也叫祭月，要供月光码儿、设香案，摆上水果和月饼祭拜太阴星君（即月亮之神）。水果要选圆形的，比如西瓜、苹果、海棠、石榴等，不但要取花好月圆之意，还有吉祥、圆满、丰收之意，唯独梨不能摆，因梨与离谐音，与中秋团圆的寓意相悖，此外供桌上还要有花筒，插上毛豆和鸡冠花，毛豆是供兔爷的，鸡冠花则象征月宫里的桂树。还有一点值得一说，您记住、不管是叫拜月也好、祭月也罢，都是家中女子进行，别的地方咱不清楚，反正老北京有这说法：叫男不拜月，女不祭灶（要不干嘛叫女儿节呢？）。
最后一个是冬至：这个比较特殊。虽然清明也是节气，但清明同时也是节日。唯独冬至仿佛只是个节气，其实不然。冬至也是节日，叫冬节，而且是个很重要的节日，甚至有冬至大过年的说法。因为冬至不但是二十四节气中最早确立的一个（周朝），而且早时是以冬至为岁首过新年的。冬至，顾名思义冬天到达极致，所谓夏至亦阴生，冬至亦阳生，因此冬至被视为阴气的结束、阳气的始生，是一年四季春夏秋冬这个循环的结束与开始，从这个意义上说，冬至就是年。冬至的习俗除了吃饺子以外，也有祭祀活动，而且很重大。北京天坛公园，过去是皇家祭天的地方，如今每年大年初一多会举办祭天活动，但那是表演性质，真正在明清两代，皇家祭天不是在春节，而是冬至，民间则要举行祭祀祖先的活动。
这就是我们常说的时年八节，及相关习俗，都是古往今来很受重视的节日，不信您找找看，每一个节日都有历代文人墨客为其赋诗。其实我国大大小小的传统节日非常多，多到实实在在的掰着手指头数不过来（加上脚趾头都够呛），但为什么这八个节日被称为“时年八节”呢？还要求我们过日子不可忘？您发现没有，这八个节日都与祭、拜有关，中国人实在是很重视这个。不管是祭神还是祭祖，这可不能算是迷信。首先，人们是出于一种敬畏和孝道才举行祭拜活动；其次，是出于人们的期盼心理，一种对美好生活的向往，向神灵和祖先求福，希望荫庇子孙；最重要的，这是一种传承，中国人最讲究饮水思源，我们通过对祖先、对先贤的追思，以达到继承和发扬优秀思想、文化、品德的目的。这么一说，还真是过日子不可忘啊！
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