中文名：中元节ZhōngyuánJié
替代名称：*节，中元节，盂兰盆节；
日期：7月15日（中国农历）；
节日类型：中国传统节日；
佛教的重大节日很多，但作为全球佛教徒和善男信女而说，有两个最为重大的节日，一个是浴佛节，我们称之为佛恩浩荡，另外一个就是盂兰盆节，以目犍连的故事展开，我们拜佛的目的就是学习佛的智慧，而我们的父母就是我们身边最大的佛，所以这也是为什么把盂兰盆节放在佛教度化众生最重要的节日。
中元节（*节）以佛法供养三宝的功德，回向现生父母身体健康、延年益寿，超度历代考妣宗亲能速超圣地、莲品增上的佛教仪式。‘盂兰’为倒悬之义，表示饿*的痛苦如人倒悬一般；而‘盆’则为救护的器皿，所以盂兰盆有‘救倒悬’、‘解痛苦’的意义，意即用盆之类的器皿盛食供佛奉僧，以救倒悬之苦。
民间普遍流传目连解救母厄的故事：“有目连僧者，法力宏大。其母堕落饿*道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目连无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”盂兰实际是佛教的节日，“盂兰”为梵文，意为救倒悬、解痛苦。
据“佛说盂兰盆”经记载，当时佛陀的弟子目揵连尊者，以神通力发现其去世的母亲在饿*道受苦，目揵连孝顺深切，以神通力把食物送到其母口中，谁知食物在咽喉中变为火炭，不能食用，痛苦万分。目揵连焦急忧虑，于是去问佛陀应如何救渡。佛陀告诉目揵连尊者说：“你母亲罪根深重，曾有五百世的悭贪，纵使你神通第一也无法解救她的苦难，必须靠十方众僧大德威神之力才能得到解脱！”到七月十五日那天，是解夏日，又是“佛欢喜日”，亦是众僧自恣日。所谓自恣就是自己检点，如发觉自己有过失，应对人露忏悔：如任何人犯过，亦应对僧众忏悔。当日一切圣圣众，均精持律仪，身，口，意三业清净，这时候设斋供僧，功德最为殊胜。
故此佛陀咐瞩目揵连尊者，在七月十五日那天，准备饭食百味五果、鲜花净水、汲灌盆器、烧香燃灯，将世上最珍贵的食物、鲜花都放在盂兰盆内，供养十方大德众僧。当众僧念咒加持，祈福消灾，使在世人增长福慧，先亡超度。后来目揵连尊者得到佛陀教化在七月十五日设盆供养及斋僧，合各大德威神之力，使母亲得以脱离饿*之苦。
根据经中佛所示，如果能在功德、胜会中供佛僧大布施，可令现世父母、六亲眷属，能脱离三涂，衣食丰足。乃至七世父母都能脱离饿*之苦，生于人天中，福乐无极。如父母在，更能福乐百年、长寿无病、无一切苦恼之患，所以身为佛子，为修孝道，应常念及过去仍未解脱之先祖父母，于盂兰超幽法会中供养上师大德，燃灯供佛作大功德，以报父母之恩乃利乐解脱十方孤*饿*众生。
中元节禁忌
在农历七月（*月）期间，**和痛苦的灵*将从地狱出来探望他们的家园，本月应该避免许多事情，包括中元节。晚上不要闲逛。
不要游泳。据说淹死的邪恶*可能会试图淹死你，以便找到他们重生的受害者。
由于这个月被认为是不吉利的，所以不要搬到新房子，开办新公司或结婚。
晚上不要把衣服挂在外面。
不要拿起街上发现的硬币或钱，也不要带回家。
不要踩踏或踢路边的产品。如果你不小心走了，你应该大声道歉，使它没事。
不要穿红色，因为*被红色吸引。
不要唱歌和吹口哨，因为这些可能会吸引**。
远离墙壁，因为人们认为像*一样粘在墙上。
如果你出生在*月，请避免在晚上庆祝你的生日。白天庆祝更好，特别是中元节出生的人要注意。
中元节传统民俗
1、放河灯河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水*和其他孤*野*。放河灯，尤数*河里放灯壮观。2、烧街衣一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。人们“烧街衣”的目的是让那些无依的孤*有衣物御寒，有食物裹腹。3、做茄饼民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。其实，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解解馋哦。4、祈丰收中元节施祭孤*与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。5、祭祖祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限於特定的一天。6、祭祀土地和庄稼七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼，将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。7、放天灯*节这天放天灯也有两个说法，其一是把自己家霉运带走，带的越远越好。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，*节这天放天灯，是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。中元节供灯功德
在《大藏经》中，对供灯的功德介绍得很详细，有部经叫《佛为首迦长者说业报差别经》，里面宣讲了供灯的十种功德：一、照世如灯。供灯者生生世世如同世间的明灯，转生为人也是人中之王，慧灯照亮整个世界。
二、肉眼不坏。供灯者肉眼非常明亮，不会变成盲人，也不会成近视眼。
三、得于天眼。供灯者将来会获得五眼中的天眼。
四、善恶智能。能辨别善法和恶法，懂得一切因果取舍。现在世间上许多人极为盲目，不知善恶取舍，而供灯者的智慧超越其他人。
五、灭除大暗。具有超胜的智慧，能灭除自他相续中的一切愚痴黑暗。
六、得智能明。自己的智慧超群众人，不受外界的各种诱惑，有辨别取舍的能力。
七、不在暗处。生生世世不会转生在邪见或者黑暗的地方，住于光明的殊胜之地。
八、具大福报。转生为具有大福报的众生。世间人认为大福报就是有钱、有地位、有轿车、有房屋、有人民币或者有美金。真正有福报的人，终生不会造罪业，具有修持善法的机会。没钱不一定是福报浅薄，一个人即生中遇到佛法，行持佛法的机会圆满，就是有大福德的人。
九、命终生天。命终后不会堕入恶趣，而会转生天界。其他经典中也说，长期供灯的人不会生于恶趣，而是上生天趣，即使投生人间，也生于高贵种族的家庭中，不会生在具邪见者的家里。
十、速证涅槃。很快的时间中能证得圣者的果位。
中元节供果功德
一、在佛教中果代表结果、圆满，佛教十分重视因果，万事万法不离因果。其中，供鲜花代表善因，供水果则代表善果。二、佛教修行的境界也用果位来表示最高的境界就是成就佛果，也即是能够“自觉、觉他、觉满”，为了提醒自己达到这个圆满的佛果，佛教徒常把鲜果供在佛前，在佛前供果是表法的，启发众生时刻要懂得诸恶莫作、众善奉行。中元节供花功德
花代表因：一、能使人变得如花朵般的美丽、人缘极佳，对你过目不忘。二、能使人的道德声名远播，如花香气四溢，传遍各方。三、能使人在世界、人群中成为领导者。四、能使人成就至善至美的事物。五、能使人获得很大的财富。六、能使人出生在较好的来世。七、能使人很快地完成忏罪的功课，并成就解脱，圆成证悟。中元节供香功德
佛前供香，则代表灭除一切生死烦恼，得到清净自在。供香有多种功德：
一、罪障消除；
二、福报优厚；
三、来世尊贵；
四、所求如愿。
中元节供水功德
水代表”心”：
一、水供一次相当于念阿弥陀佛心咒万遍,*财神心咒万遍功德。
二、水供一次所有饿*道众生可解除一年饥饿之苦。
三、往昔所杀害水族众生罪业得以清净。
四、水供一次能消除违缘，广结善缘,所作善业顺利,身心自在快空行护法六时护佑，吉祥如意。
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