中华传统节日多种多样，它往往渗透出深厚的文化底蕴，具有很强的内聚力和广泛的包容性。在传统祭祀节日中，除了清明踏青，每逢农历七月十五，大家都会以多样的形式庆祝“中元节”。
中国“*文化”历史悠久。“中元节”又称“七月节”、“盂兰盆会”或“*节”，中元为地官赦罪日，传说该日地府会放出全部**，民间按例祭祖。在甲骨文中，“*”字看上去像戴着面具的人，表示祭祀仪式中头戴面具的巫师。有的金文加“攴”，表示巫师持械施法，驱逐魔怪。有的金文加“夂”，表示戴着面具扮演幽灵、魔怪的巫师表演巫术舞蹈。可见，在古代，巫师的地位非常神圣，因为人们确信巫师能与先人沟通交流。
在“*节”的民俗文化中，人们会烧纸钱、放河灯、送羊等。这些习俗如何应运而生？相传，有对兄弟合伙开了纸访。纸坊盈利后，哥俩不停造纸，想不到供大于求，眼看生意要赔本，哥俩食不能寐。弟弟说：“大哥，咱就是急死，纸也变不了钱。”正是这句话，触动了哥哥。第二天天还没亮，兄弟家中哭天抢地，说哥哥急火攻心，便请来乡人办丧事。弟弟不断烧纸钱，火势越来越大，引起更多围观。此时，忽有人惊叫：“哥哥活了。”哥哥长舒口气，缓过神说：“我死后，两个*差把我带到阴曹地府，这时，不知道是谁在阳间给我往阴间送钱，一捆一捆的钱。我把钱交由阎王爷后，他们特别关照我，还给了我三十年的阳寿，就把我放回来了。”弟弟一听：“哪里有钱，是我把包装纸烧了。”于是，人们一传十，十传百，认定了“烧纸钱”能给先人祈福。而“放河灯”的目的是普渡落水*，如今已成为欢乐的活动。“送羊”是因为“羊”通“祥”，寓意吉祥。
从中元节的传说中，可深切体会到中元节的祭祀具有双重意义，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱“*“的角度，期勉互爱。
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