农历十月十五为我国民间传统节日——下元节，亦称“下元日”、“下元”，在有些地方也俗称“十月半”。古人会在这一天慰藉亡灵、祭祀祖先，祈求庇佑于后代。
上元节、中元节、下元节统称为“三元节”，大家对上元节基本都很熟悉，也就是我们通常所说的元宵节；大部分人也都知道七月十五的中元节（*节）；只有少部分人才知道原来农历的十月十五还有一个节——下元节，这个逐渐被遗忘的祭祀亡灵的日子。
下元节的来历其实与道教有关。道家有三官，天官、地官、水官，谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日。相传每逢下元，水官下降凡间巡查人间善恶，为人们解除灾难。这一天，在道场里举行法事，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难，因此，下元节也叫“消灾日”。。
“死”这个字和它背后的灵*观，是道教原生的一种观念。道教认为，在身体之外，人还有两种构成物，一种是*，一种是魄；魄会跟随人的躯体回归大地，*，则是空虚中生息不灭的精神，是离开之后，以另一种形式生活着——与这种形式相比，人生本身是有限的、可朽的，而死去之后的灵*却是超然的，不朽的。青铜俎
一年有起点与终点，一生有生与死，世界有生与灭。在生中思考死，是要以更投入的态度对待生活本身。死是一个又一个的节点，而远非终点。逝去的都将留在我们的记忆与情感中，同时给未来以祝福。以上文字来源：ID：好字在文：浅草有增删改动
下元节，是人类对祖先的崇拜，也是一年中最后一个月亮节，每到这天的月圆之时，修斋设醮以求福免灾，焚纸祭拜以祭缅祖先.......
下元节与上元节和中元节一起，构成了先民对人生感受、祈福、赎罪、解困等完整的生命体验，节日的范式不过是这种生命哲学的文化表达而已。
在我国，祭祖民俗承传数千年，我们对先人的祭祀是道德信仰，是表达情感的诗意之举，是发自个体情感的感恩与缅怀，是追怀先人既古老又现代的一种传统。这一传统体现了古人“慎终追远”思想，每个人都有父母，基于这种思想和对先人的感情与责任使然，在这一天纪念先祖，慎终追远，发扬孝道。
正如《华严经》云：若根得水，枝叶华果悉皆繁茂。敬天祭祖，尊祖重孝，一直伴随着中华民族，而成为教化的根源、起点与核心。祭祀祖宗的意义是教导人人不忘本。返本报始，这是人道的大根大本，是教人诚敬忠信，爱人如己，事死如生。人心敦厚才能继孝思、笃人伦、醇风俗、国泰民安。
慎终追远是表达后人孝意的方式，体现出孝道的人文关怀的意义与精神，其实质在于对生命之源所归所需的追求。
佛教强调报恩，尤其重视孝道，《大乘本生心地观经》说：慈父悲母长养恩，一切男女皆安乐；慈父恩高如山丘，慈母恩深如海洋。又说：若有男子及女人，为报母恩行孝养，割肉刺血常供给，如是数尽于一劫，种种勤修于孝道，犹未能报暂时恩。
与世间上仅报答此世父母的孝道比起来，佛教因为能洞察三世因缘，所以主张孝顺应该从自己的亲人做起，渐而扩充至社会大众，乃至无量无边的众生，以使累劫父母亲眷都能得到究竟的解脱，可以看出佛教所提倡的孝道最为究竟。
佛教中讲，亲人亡故之后，我们也还是能够通过佛教的超度方法，帮助亲人的亡灵获得利益，甚至往生善道，这对于亡故的亲人是非常重要的，也是在世的家人能够做到的。佛教中更注重孝亲报恩，以佛法来利益亡者。
正信的佛弟子，在下元节这一天要发坚固的慈悲心和菩提心，即便对于曾有过节的冤亲债主，也当随着时间的磨洗和悲心的长养，而成为佛子所悲悯的对象。
可在下元节这一天，更应广做善事，为十方父母和冤情债主放生救度、持斋戒杀、诵经念佛、供养三宝、安排超度等，如理如法，应时应机，并以此殊胜之功德回向我们的七世父母及六亲眷属，愿他们离苦得乐、得生净土。
放生就是救度生生世世父母！正如《梵网经》中所说：若佛子！以慈心故，行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身，一切地水是我先身，一切火风是我本体，故常行放生，生生受生，常住之法，教人放生。若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。
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