今日中元节——
在中国，有春节、中秋、元宵节等这些喜庆的节日，大家都张灯结彩喜气洋洋。但也有一些节日会充满忧伤，比如清明节，“清明时节雨纷纷，路上行人欲断*”正是清明节的真实写照。
对比之下，不难发现不同的节日，主角也是不一样的，有些节日就是给逝去的人而过的。
中元节，就是逝去人的节日。
中元节，俗称*节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。
传说该日地府放出全部**，民间普遍进行祭祀**的活动。凡有新丧的人家，都要上新坟，而一般在地方上都要祭孤*野*，所以，中元节是以祀*为中心的节日。
中元节，真有那么吓人么？
七月半，*乱串！
小时候，每到农历七月十五，家里的老人总是会给我们重复同样的话：晚上吃完饭就不准出门了，外面都是*怪。
除此之外，在这天还有一些禁忌，比如不要在晚上晒衣服、不要在出门的时候喊人的真名、不要捡路边的钱、不要把筷子插在饭上……
总之，不管我们信不信*神，在农历七月十五这一天，始终都带着一丝的恐怖气氛，很多人不愿意在这一天办理任何喜庆的事情，一些孕妇甚至不愿意在这一天生孩子。
但事实上，农历七月十五，从最开始，并不是一个恐怖的日子。
中元节的说法来自于道教的地官赦罪。
道家有“三官”，天官赐福，地官赦罪，水官解厄，“三元”则分别是“三官”的生日，正月十五上元节、七月十五中元节、十月十五下元节。
所以在中元节这一天，地官所掌管的众*要离开冥界，有主的*回家去，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃。
道士们在这一天讲诵经文，为地官庆贺诞辰，为众*超度，同时信众们也设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过、早日超生。
中元节根源在哪儿呢？其根源有二：第一，古四时祭中之秋尝；第二，祭月。
一秋尝：秋收祭祀先祖，过时不祭则失人子之道。尝者，以七月而尝黍稷，此为宗庙之祭。
夏商周时期四时祭不一，唯有秋尝历三代而不改。
周秦之际，礼制更迭。有宗祠庙宇的上层阶级和无庙之庶民皆有三伏立秋则尝粢盛酌传统。
这就是祭祖尝新迎气之节的最一开始的形式，但这一时间并非是固定的。
二祭月：大家都知道八月十五祭月，其实每月十五都有跳月之说。再后来，只有正月，七月，八月，十月这个四个月份。有了道教之后，就变成天、地、水三官和三元节外加秋分及中秋节。
“有人或许会问：古人为何要在十五祭月？解释一下，因为古人认为月亮代表阴气，人无阴不能成，所以需要祭月。之所以放在十五，是十五前后，两气不一样。知道这两点之后，大概就会明白为什么会有七月半中元节之说了，中元节可以说基本是延续上古华夏的传统，其全民普及的时间是在唐朝。
这就是所谓*节的由来。
至于佛教的盂兰盆节为啥是这天?盂兰盆节则源自于佛教“目连救母”的故事。
相传佛祖释迦牟尼在世时，其中一位名叫目连的修行者挂念死去的母亲，用天眼了解到母亲在地府变成了饿*，吃的什么都没有。
目连看了后觉得很心痛，于是就运用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰。
目连非常心痛，就将这个情况告诉释迦牟尼，佛祖教训他说，他的母亲在世时，种下了不少的罪孽，所以死后就堕入饿*道中，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量，于是目连就联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超渡一众的亡*。
后来，这个传说一直流传后世，传到中国后，逐渐形成了有中国特色的佛教，尤其经过梁武帝后，开始形成有中国特色的佛教仪式。
在民间，大家对于祖先的敬拜，和道教的中元节、佛教的盂兰盆节有很多的相通之处。于是，道家佛家的这些观念和传统慢慢被世俗化，农历七月十五这一天也逐渐变成了一个祭祖、施孤、祀*、赦罪的传统节日。
因此，七月半可以称为中元节，也可以称为盂兰盆节，但“*节”的称谓却从未获得认可，只限于民间的通俗叫法。
在七月半这天，有很多传统的风俗。
首先是祭祖；相传这一天祖先会返回家中探望子孙，而我们要准备新米等祭供。
中元祭拜祖先，缅怀先祖表达的是一种仁爱和孝道思想，这些体现了儒释道文化的融合，是中国传统中最基本的美德，其核心就是慎重道远的“孝”和推己及人的“仁”。
其次，放荷灯；放河灯是为了普渡水中的落水*和其他孤*野*。听说这一天若是有个死*托着一盏河灯，就得托生。
大概从阴间到阳间的这条路，特别黑，若没有灯是看不到路的，所以活着的正人君子们以此善举帮助那已故的冤*怨*。心存善念,必有善行;善念善行,天必佑之。
还有就是跳钟馗；跳钟馗的习俗，至迟在宋代已经见于文献记载了。
吴自牧《梦粱录·十二月》：“自入此月，街市有贫丐者三五人为一队，装神*判官、钟馗小妹等形，敲锣占鼓，沿门乞钱，俗呼‘打夜胡’，亦驱傩之意也”。
跳钟馗是要借着钟馗的法力赶走留连忘返再人间的**。通常是在中元普渡以后，跳钟馗时，一般民众都不敢在现场逗留，以免被煞气冲到。跳钟馗结束后，中元祭礼就随着告一段落了。
除此以外，中元*节还有许多禁忌自有它的说法和来历。从上述的传统节庆我们也可以看出，七月半有怀念祖先的孝道，也有乐善好施的义举等，皆和恐怖气氛没有一点关系。我们现在的中元节也应该跳脱“*”的角度，去领悟仁孝互爱。
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