农历七月俗称“鬼月”，农历七月十五，是中元节，俗称“鬼节”。
七月半，鬼节当天（农历七月十五）是阴气最重的一天，与除夕、清明节、重阳节三节同是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。中元节是我国民间最大的祭祀节日之一。
中元节是道教名称，民间世俗称为施孤、七月半、祭祖节，佛教则称为盂兰盆节。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。
上元节、中元节、下元节合称“三元”，是中国的传统节日。农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；七月十五日称中元节，祭祀先人；十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人。七月十五是秋后第一个月圆夜，此时暑热刚褪，金风正在霏微潜入，夜凉如水。
我的老家在云南龙陵，我们这边农历七月的风俗是，七月初一、初二、初三这三天中任意选一天要开始在家祭祖（俗称接亡），一直持续到七月十五（俗称送亡，真正送亡是七月十二送，但祭祖需要持续到中元节这一天）。
“接亡”一般选择在早上饭点或者是下午饭点，接王要点8柱香，大门一边一柱，客厅门外一边一柱，客厅里三柱，茶酒每样三杯（茶前酒后摆两排，中间不放其它），饭六碗（前后各三碗，中间放好菜）加一桌子好吃的菜，焚上纸锭，让祖先享受香火供奉。
“送亡”也是选择早上或者下午饭点都可以，一定要准备的菜有：小南瓜（相当于给祖宗准备的饭盒）、茄子（相当于草鞋）、红瓜（相当于船）、刚豆条（相当于腰带）、红豆条（相当于钥匙），全部放一起煮熟，大的分为两半，不能切小。其它的和接王需要准备的是一样的。
“接送亡”还有一点区别在于，“接亡”的时候点香、焚纸锭需要从大门外往里点，而“送亡”的时候又是从客厅往外点。“接送亡”中间这几天，按饭点正常的摆上一桌，正常供奉先祖即可（我们这边俗称“献亡”）。
想起余光中写的：“中元属于黄泉，另一度空间。”
但人们相信，祖先们会在农历七月十五回家，探望子孙。
这一天，我们祭祖供饭、烧纸焚香，感恩先祖护佑，缅怀天上亲人。
希望他们在遥远的天堂，能庇佑子孙后代兴旺发达，家族繁荣昌盛。
听人说，人的一生，会有三次死亡。
第一次，是在停止呼吸时，生理性的死亡；
第二次，是在举行葬礼时，社会性的死亡；
第三次，是被所有人遗忘时，真正的死亡。
所以，死亡，并不意味着永远的离开，遗忘才是。
而中元节，就是一个让人思念加倍的日子，它提醒我们：“那些远在天堂的亲人，永远不要忘记。”
泪眼模糊中，他们的音容笑貌仿佛还在眼前，一桩桩往事，也时时涌上心头。
永远难忘与他们相处的点点滴滴，永远记得他们温情的暖语唠叨。
他们的物件还在，照片还有，但也只能睹物思人，再不能和他们朝夕相伴，相见唯有在梦中。
忆往昔，痛别离，但时间不能倒流，时空无法穿梭，再回不去有他们相伴的时光。
只能：清酒一杯，装满了对他们的惦念；几缕青烟，捎去了对亡魂的祭奠。
雏菊一束，承载着对逝者的挂牵；泪水千行，埋藏着对过往的追忆。
点一盏心灯，照亮他们回家的路；备一桌茶饭，让他们享受人间烟火。
若是世间真有天堂，惟愿远去的亲人再无病痛，永远安详。
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