道教是中国本土宗教，以“道”为最高信仰。道教在中国古代鬼神崇拜观念上，以黄、老道家思想为理论根据，承袭战国以来的神仙方术衍化形成。
道教讲究的修身养性，讲究此生。所以他们对于自己的修行十分的看中，而不愿意去对这些虚无缥缈的来生去争斗。
道教教祖老子把“道”作为宇宙本体、万物规律，是超越时空的神秘存在，以“道”为基点建立道教的神学理论体系；老庄的神秘主义和养生思想所形成的得道成仙思想为道教的核心信仰。注重修炼养生，老子、庄子提出的清静无为、见素抱朴、坐忘守一等修道方法，被教徒所继承发扬。
道的含义
道是规律，道的第一层含义，道是天地万物变化的终极原因，道是物质运动的规律。老子指出,“道者万物之奥”,就是说，道是万事万物运动的规律。作为规律的道,是看不见,听不着,摸之不得的。所谓“夷、希、微”,它是“无状之状,无物之象”,但是一切都受到它的支配和制约。道的规律是不可抗拒的,不能违反的。道是普遍存在的,“大道泛兮”,道存在于一切事物之中,贯穿于一切事物发展过程的始终,万物从道起源,又回归于道,“各复归其根,归根曰静,复命曰常”,返回本性是事物发展的永恒规律。只有遵循道的规律,坚持“无为”的原则,才能把事情办好。否则,“物壮则老,是谓不道,不道早已”,违背了规律要受到规律的惩罚,下场是极其可悲的。
道是法则，道的第二层含义，自古及今,其名不去,以阅众甫,吾何以知众甫之然哉,以此”就是说老子自己就是用道的法则观察万事万物的,给人们作出了榜样。
老子认为,人们对道的法则的态度是有区别的。老子把道视为必须遵循的法则,他说,“故从事于道者,道者同于道”,他要求人们要坚持,遵循道的法则。又说,“执古之道,以御今之有,以知古始,是谓道纪”,意思是要遵循古代的法则,驾驭现实的实有,以认识历史的规律,这就是遵循道的法则的具体表现。废弃了这一原则,有了仁义,“大道废,有仁义”老子主张“唯道是从”,“贵食母”,即是要坚持道的法则,按道的法则做事。道也是观察事物的永恒法则。“上士闻道,勤而行之”,上等人能够坚持道的原则,而且身体力行。至于其他人,肯定是相形见绌了。“孰能有余以奉天下,唯有道者”,坚持道的原则的人,才能把自己有余的奉献给社会。是否按道的原则办事,结果是不一样的。“天下有道,却走马亦粪,天下无道,戎马生于郊”,坚持道的原则,天下和平安定,放弃道的原则,则会陷于兵荒马乱之中。按道的法则去做，道会成全你的,“同于道者,道亦乐得之”。
最后,道的原则是最高原则,而且有很高的价值,“天之道,利而不害”。道是过，道的第三层含义。道的过程性表现为道生万物的过程,即老子说的“道生一,一生二,二生三,三生万物”就是说,道转化为一,一转化为二,二转化为三,三转化为万物。在这一过程中,道循环往复,“周行而不殆”,它的运动周期是“大曰逝,逝曰远,远曰反”,它逐渐的离开,离开得越来越远,远到一定程度又返回来。万物又复归于道。道不仅是对万事万物的系统性、整体性的概括，而且是对万事万物发展过程的高度抽象和概括。
道不是一种静态的形而上实体,而是一个过程。道的过程性是由只能用混沌理论说明的各种关系构成的,因此,道也是关系。道是本原，这是道的第四层含义。道是天地万物之母，无和有都来自道，是道的不同角度的名称。这是最为玄妙和深奥的。道是万物的本体和来源。天地万物都是由道演化而来。道作为本原，是浑然一体的东西。老子指出,无名,天地之始,有名万物之母，玄之又玄,众妙之门，玄牝之门,是谓天地，天下有始,以为天下母。就是说,天下万物的等等都含有本原的意思但是,它们有层次的区别。
基本经典
重要经典
三清
三清是道教的最高神与教主：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，总称为“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”。三清三位一体，是“道”的化身。《道德经》曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”元始天尊象征“天地未形，万物未生”的“无极”状态，灵宝天尊象征“混沌始判，阴阳初分”的“太极”状态，道德天尊象征“冲气为和，万物化生”的“冲和”状态。元始天尊造化天地，为龙汉祖劫玉清教主；灵宝天尊度化万物，为赤明中劫上清教主；道德天尊教化世人，为开皇末劫太清教主。道德天尊亦称为“太上老君”，圣人老子是他的第十八个化身。
仙道文化
编辑
道教的常念圣号是：度人无量天尊、福生无量天尊、功德无量天尊。[21]
主要派别
根据法术原理，道教可以分
为丹鼎派和符箓派，即全真道和正一道，这也是各种道派经过上千年的分化合流的结果。[22]全真道亦称为全真教、全真派，是由王重阳于北宋末年建立的钟吕丹鼎道派。全真道建立了传戒和丛林制度，要求道士出家住观修行，不鼓励娶妻，不茹荤饮酒；其教以三教圆通、识心见性、独全其真为宗旨；[23]其修炼要旨是清静无为，去情去欲，修心炼性，养气炼丹，以含耻忍辱为内修真功，以传道济世度人为外修真行，功行两全，证圣成真，谓之“全真”。经邱处机的推动而壮大了全真道，现为世界道教主流宗派，有龙门派、华山派、清静派、三丰派、老华山派（陈氏堪舆派）、金丹南宗等支派。[24]正一道正式形成于元朝大德八年（）元成宗册封张与材为‘正一教主’。此外还有许多民间道教派别，如福建三一教、香港先天道、台湾一贯道、韩国天道教、越南高台教、东南亚德教等。
叩拜礼仪
道教礼仪源自《周礼》，涉及宗教活动、日常生活各方
面，包含叩拜、供养、诵经、戒律、服饰等内容。信众对常人行拱手礼或作揖礼，而对神仙、真人则行叩拜礼，以示特别尊敬。道教叩拜方式分为一礼三叩、三礼三叩、三礼九叩三种，其基础是拱手礼和作揖礼。拱手礼亦称为抱拳礼，分为两种：一种是儒家礼仪，两手相抱，举于胸前，立而不俯；另一种是左手抱右手，负阴抱阳、蕴含五行，内掐子午诀，外呈太极图。作揖礼动作为：一面躬身，一面抱拳，自下而上，向人行礼。[27]
宗教节日
各洞神仙圣诞、得道之日，皆为道教节日。道教节日既传承上古华夏民俗，又与中国传统节日密切联系。
主要节日有：
三清节：冬至日元始天尊圣诞，夏至日灵宝天尊圣诞，二月十五道德天尊圣诞。
三元节：正月十五上元节（元宵节），七月十五中元节（鬼节），十月十五下元节。
五腊节：正月初一天腊之辰（春节），五月初五地腊之辰（端午节），七月初七道德腊之辰（七夕节），十月初一民岁腊之辰，十二月初八王侯腊之辰。
诸神圣诞：正月初九玉皇大帝圣诞，二月初三文昌帝君圣诞，二月初六日全真道始祖东华帝君圣诞，二月十九慈航真人（观音）圣诞，三月廿八东岳大帝圣诞，三月初三王母娘娘圣诞、真武大帝圣诞、轩辕黄帝圣诞，三月十五玄坛财神圣诞，三月廿三妈祖娘娘圣诞，四月十四纯阳祖师圣诞，四月十八碧霞元君圣诞，六月廿四关圣帝君圣诞，九月初九斗姆元君圣诞、重阳祖师圣诞（重阳节），十一月十一太乙天尊圣诞。
其他节日：正月初五接财神，祭祀祖先清明节，六月十九观音成道，八月十五嫦娥奔月（中秋节），腊月二十三祭灶节（小年）。
道教称谓
在历史上，随着各朝代文化的影响，道士修行程度和教理造诣，以及担任的教职，配以相关的称谓，择要简述如下：
方丈：对道教十方丛林最高领导者称谓，亦可称“住持”。方丈是受过三坛大戒，接过律师传“法”，戒行精严，德高望重，受全体道众拥戴而选的道士。
监院：亦称“当家”、“住持”。由常住道众公选，为道教丛林中总管内外一切事务者。当监院大任者，必须才全智足，通道明德，仁义谦恭，宽宏大量，弱己卫众，柔和善良，明罪福因果，功行俱备。
知客：负责接待参访及迎送宾客，《三乘集要》记载：“知客应答高明言语，接待十方宾朋，须以深知事务，通达人情，乃可任也。
高功：指那些德高望重，精于斋醮科仪，善于踏罡步斗，沟通神人，代神宣教，祈福消灾，拔度幽魂，主持斋醮法会的道士，是经师的首领。
道人：最初与方士同义，最早出现于《汉书·京房传》。道教创立后，道人一词曾专指道士。南北朝时代，则以道人专指沙门，而区别于道士。唐朝以后，又以道人泛指有道术之人，或指道士。
道长：是当今教外人士对出家道士的尊称，而不是职称。
法师：精通经戒、主持斋仪，度人入道，堪为众范的道士，叫法师。精通道法，能养生教化，为人师表者叫法师。
炼师：起初多指修习上清法者，后泛称修炼丹法达到很高深境界的道士。
祖师、宗师：各道派的创始人曰祖师；各派传道的首领称之为宗师。
真人：通常尊称那些体道大法，道行高深，羽化登仙的道士。
黄冠：早期道教徒崇尚黄色，故世人根据道士衣冠颜色，称道士为黄冠。
羽客：亦称“羽士”、“羽人”。以鸟羽比喻仙人可飞升上天，引申为神仙方士，进而专指道士。后世道士多取以自号。
先生：道士的尊称或谥号、赐号。
居士：信奉道教的俗家信众。
道教不仅明文规定了各种修持戒律，也在祀神、修真、拜师、斋醮、参访、饮食等方面形成了独特的宗教禁忌。
四不吃：道教徒不吃四种肉食——牛肉、乌鱼、鸿雁、狗肉，因为牛、乌鱼、鸿雁、狗分别代表忠、孝、节、义。[29]
道不言寿：道教重生恶死，忌讳询问年龄，所以问老道长高寿是不礼貌的行为。
戊不朝真：道教逢阴历天干为“戊”之日(戊子、戊戌、戊午、戊寅、戊申、戊辰)，不烧香、不诵经、不朝拜，不建斋设醮。
国民性格
道教对国人的性格心理、伦理道德和民族凝聚力的塑造是无与伦比的。
周作人认为：“平常讲中国宗教的人，总说有儒释道三教，其实儒教的纲常早已崩坏，佛教也只剩了轮回因果几件和道教同化了的信仰还流行民间，支配国民思想的已经完全是道教的势力了。照事实看来，中国人的确都是道教徒。”道教尊道重道和唯道是求的人生哲学，激励国人刻苦磨练、知行合一，为求道得道而努力探索、不懈奋斗；道教贵生乐生、逍遥洒脱的精神，塑造了国人热爱生活、求真务实的品性；道教上善若水、以柔克刚的思维方式，造就了国人内敛、含蓄的性格心理；道教阴阳协调、天人合一的思想，决定了中国人的辩证思维方式；道教奉行“知常容，容乃公”的准则，形成了宽容谦让、包容开放的民族性格，促使中华文明经久不衰。[39]
“仁义道德”是中华文化的最高准则，道教既奉行“尊道贵德”，又提倡“忠孝仁义”，把道德践履作为修仙条件，积极推广传播各种劝善书，对国人的生活方式和价值观念产生了广泛深远的影响。道教大力宣扬始祖轩辕黄帝，使得海内外华人都尊黄帝为祖宗，形成了血浓于水的民族感情和战胜一切困难的民族凝聚力。
民间信仰
许地山认为：“从我国人日常生活的习惯和道教的信仰看来，道的成分比儒的多，我们简直可以说支配中国一般人的理想与生活的乃是道教的思想。”[44]道教对民间信仰的一些内容进行
吸收、改造，并将其重返民间来深刻影响民间信仰。道教积极“收编“民间俗神、吸取神话传说，纳入道教神仙谱系，如盘古、女娲、关公、妈祖、观音等，使民间信仰融入浓厚的道教色彩。[45]道教影响着明清时期兴起的民间宗教，各种民间宗教的最高神“无生老母”源自《道德经》的“无名天地之始，有名万物之母”，“真空家乡”的世界观借鉴了道教的宇宙生成论，修炼方法来自于道教内丹学，并承袭了道教的信仰方式和组织形式。[46]中国的民俗基本上是属于道教的，道教信仰深深积淀在传统民俗里，影响着信仰习俗、祖宗崇拜、节日习俗、娱乐习俗和方术活动。本命年拜太岁，祭祀先人烧纸钱，春节祭灶王、贴对联、放鞭炮、接财神、拜天公、闹元宵，这些习俗都起源于道教。[47]道教与各种方技术数都以天人合一、阴阳五行为思想基础，在发展过程中相互渗透、相辅相成，道教的理论、神仙、法术、科仪深刻影响着玄学方术。
国际影响
道教在东
亚、东南亚广泛流传，日本神道教、天皇信仰、民间信仰深受道教影响，韩国天道教、越南高台教是在道教基础上形成的新兴宗教，道教全真派是新加坡、马来西亚的重要宗教。在欧美，《道德经》的西文译本总数近种，在译成外文的名著发[34]行量上，《圣经》排第一，《道德经》高居第二，康德、尼采、黑格尔等哲学家，莱布尼茨、爱因斯坦等科学家，卡夫卡、托尔斯泰等文学家，里根、梅德韦杰夫等政治家都从中获得巨大启迪。内丹养生、星相医卜等道教文化也风靡全球，太极拳已传播到多个国家和地区，海外练太极拳者达1.5亿人。天人合一、道法自然的思想，也带给环保主义者很大的启示和思考。全真教为世界道教的主流。