中元节，我们称之为“七月半”，与清明，冬至合为三个“鬼节”。这个节日虽然不是什么喜气的节日，但一直被我国老百姓重视。这一天，很多地方的说法是故去的老人会回家来看望自己的小辈。
过这个节可以提前三四天。也可以当天进行。
印象中，我们家总是由妈妈准备米粉粿和菜肴，爸爸准备纸钱。大一点的小孩就跟爸爸妈妈一起叠金元宝银元宝，跟冥钞、黄表纸、香、烛炮仗放在一起。然后做信封，用写对联的大红纸裁剪成信封的样子，再用毛笔字写上收件人姓名、地址、里面装的纸钱大概数目以及寄件人姓名。按照远近亲疏分放不同数量的元宝等纸钱，再用面粉糊做的面浆糊好封口。最后在信封四个角上各贴一个银元宝（代表邮票）。
（爸爸写给外婆的阴间信封——阴封套）（爸爸写给继爷爷的阴封套）（爸爸写给我外婆的阴封套）“过节”那天要在坟前祭祀。时间不定，可以上午也可以下午，我们家一般都是上午去，到了爷爷奶奶的坟前，先要把坟墓以及四周打扫干净，然后将篮子里的菜肴一盘一盘拿出来一字摆放在坟前，碗筷摆放在第二排，隔开一点距离第三排摆放纸钱。爸爸点香分给大家，每人三支，在爸爸的带领下一一跪拜，爸爸一边跪拜一边说着保佑我们全家的话。
妈妈静静地焚烧纸钱，我蹲在妈妈旁边做帮手。爸爸拿出炮仗放得震天响。等纸钱都燃尽了，我们才收拾，筷子不要了扔到附近的树丛里，碗和盘子以及酒杯还要拿回家洗洗下次继续用。
上不了坟的人一般都在傍晚的时候在家里祭祀，先准备几个荤菜和几个素菜（都是老一辈生前爱吃的菜），总共要六个或八个菜，豆腐和豆腐干这两个是必备的素菜，而且炒这些个素菜的时候只能用菜油。猪肉和鱼也是必备之菜，而且这两个菜都得是红烧的。
客厅中间摆放一张八仙桌，桌子的东、西、北三个面都摆上祭祀的酒碗，有的也用小酒盅，每个酒碗配上一副筷子，整齐排列好，然后在摆菜的时候也有讲究，素菜放在桌子靠南，荤菜靠北。留出的南面位置上就摆放一对蜡烛，在蜡烛对下去的地方放置一个靠垫，等一下做祭拜之用，等全部准备好以后就可点燃蜡烛。然后按照顺时针方向给排放好的酒碗斟酒。每斟酒一次全家人就要下跪祭拜一次祖先，有的人还口念“祖宗保佑什么的”说辞，这样反复三次。过了第三次就要盛上两碗饭放在桌子上，过几分钟后就可将之前准备好的纸钱在客厅门前院子里或路边焚烧掉。
等纸钱完全烧完熄灭以后就可吹灭蜡烛，表示祭祀仪式完成了。
接下来可以收拾桌子，祭祀用过的饭如果还要食用的，就要倒进饭锅里热一下，菜也是该热的热，不用热的就要放在灶台上放几分钟就可以重新搬到桌上吃了。
在我们家乡，各县的七月半各具特色，比如我老家淳安县很多村庄要举行盛大的祭祖活动。家家做米粿，蒸发糕，一家大小带着饭菜，端着纸衣裤，纸车纸家电纸房子等上坟。这天不管大人小孩都要在天黑前回家，忌走夜路。有些地方还要举行盂兰盆会，超度亡灵（包括孤魂野鬼）。
（米粉粿）但是，随着时代快速发展，现在这些旧俗都简化了，那些跪拜祭祀的繁琐都变得简单，现在很多人上坟都不跪拜，取而代之的是弯腰鞠躬，就连从小吃到大的节日象征性的米粉粿都很少做了，我家也好多年没有做蒸糕了，一来父母年纪大了牙口不好，我们又不会做，所以干脆不做。
村里面只有那些年纪大些的，身体还比较硬朗的人还沿袭着旧俗。或许到我们下一代会变得更简单。
(禅林做佛事—超度亡灵）今年七月半又快到了（8月30日），从七月半到七月三十期间还有一些禁忌，比如床头不要挂风铃，容易找来鬼魂；额头低、八字轻的人不要夜游或走夜路；忌乱踩冥纸等等。不管是不是迷信，既然是父辈传下来的话还是谨慎一点好，你说呢？