在农村，农历七月半称为鬼节，也叫中元节。在这半个月里，阴间打开了鬼门关，让亡灵都回去接受子孙的祭祀，等到十四日晚，再由判官小鬼押送回地狱。一般来说，家家户户都要放一挂炮竹，烧一沓纸钱，接列祖列宗回家受子孙后代的饭馔香火，新亡者，即是本年亡故的，在七月初十晚上接引回家受香火，而老亡者，即历代祖先，都是七月十一晚接，然后三餐敬饭，香茶净酒纸钱，到了十四晚烧包财送祖回阴间。
后辈都要给不在人世的前辈寄包财，衣冠箱，笼，金银山。让他们满载而归。
而那些没有后人的鬼魂，都是孤魂野鬼，没人敬饭，更没人寄包财，他们在村子里游荡。所以在七月初一到七月半这段时间，村里信禁忌的老人，非常相信这些忌讳，比如晚上出门不宜连名带姓呼喊名字，以免被鬼物记住你的名字。不要穿戴绣有自己姓名的衣物，以免元神被附身。夜晚不要去荒郊野外或者偏僻的地方。更不要去拍别人肩膀。晚上不吹口哨。
中元节祭祖并不只是纪念祖先，而是明显得带着向亡灵敬拜，祈求的意思。
当然，都是些老一辈流传下来的传说，但也是一种祭奠缅怀先辈的一种方式。