农历七月十五日为“中原节”也称“麻姑节”。旧时，寺院设坛，奏古乐，诵经斋鬼，谓之“孟兰盆会“。入夜放河灯，烧纸船，救恶鬼，超度亡灵。这个习俗来源于秦朝，传说，秦始皇有个女儿，因脸上有马子，大家都叫他麻姑，麻姑虽然其貌不扬，但她聪明，善良。在秦始皇修万里长城时，为了加快进度，派大批监工，用皮鞭拼命抽打民工。更为残暴的是，秦始皇下旨干三天算一天，他命其女去工地宣读圣旨，命民工三天吃一顿饭，善良的麻姑不肯去，下跪向秦始皇求情，说民工们很累，有的已经累死，有的病死，病死的民工无数，希望父亲开恩，减轻他们的劳累。秦始皇一听，火冒三丈，大声吼道：你这个不忠不孝的逆女，连我的话都敢不听，留你何用！把她推出去斩首！
随着喊声来了几个刀斧手，把麻姑推出去了斩了。这天正好是农历七月十五日，当成千上万的民工说了这件事，无不感到心如刀绞，从此每年的七月十五日，都要给麻姑烧纸，纪念被害的麻姑。苍天也为之感动，每到这天都要哭泣下雨！
这个习俗流传至今，民间在这一天要祭祀祖先，给先人焚化烧纸。