七夕一过，不觉便是中元节。今人对于这个慎终追远的节日，早已是忘到爪哇国里，唯一一个在老一辈那里还坚守着的民俗，不过是在坟前或路边焚起一处又一处的纸钱。在晚来的凉风里，随着纸钱一起飞舞的，还有落寞躲在历史尘埃深处，早已被我们遗忘的有着千年悠久历史的中元节。
提起中元节，今人大多陌生，但是若说起七月十五鬼节，那么男女老幼就无人不知无人不晓了。
不知道是什么原因，《红楼梦》里直接写及中元节的，一处也无，只是在小说第64回，通过宝玉的一番心理活动，含蓄点明黛玉作《五美吟》之时，正是中元节：
大约必是七月因为瓜果之节，家家都上秋祭的坟，林妹妹有感于心。
虽然在小说里，中元节一隐再隐，但是和中元节有关的鬼魂的元素及内容，在小说里却被一写再写，真是鬼影绰绰、鬼意森森。
祖宗之灵
小说开篇不久，已死去许多年的宁荣二公的鬼魂便隆重登场。这宁荣二公便是给贾氏子孙创下万贯家私、荣华富贵的宁国公贾演和荣国公贾源。
当年，这兄弟俩跟着太祖皇帝起兵打天下，九死一生，才挣下这赫赫战功、泼天富贵，谁想到后来，不肖子孙们躺在祖宗的功劳簿上睡大觉，一味高乐不了。
好色的嗜赌的乱伦的收受贿赂的，还有避世修仙的，玩得那叫一个嗨，早已把当年宁荣二公创下的偌大家业一败再败，以至于到小说开篇时，这贾府早已是瘦死的骆驼，日常开销常靠卖地卖古董卖金银首饰救急。
死在地下许多年的宁荣二公死不瞑目，也没有心思去投胎，所以眼见警幻仙姑到了宝玉的梦里，便急忙忙赶来，殷殷叮嘱警幻仙子一定要将嫡孙贾宝玉引入正路，则他们弟兄就是死也瞑目了。
这许多年一直未投胎的宁荣二公的鬼魂居于何所？若我们认真说一番鬼话，那便是居于贾府的祠堂内。
小说第75回写中秋节前，贾珍煮了一口猪，烧了一腔养，又整了一桌子丰盛的佳肴和果品，众人在会芳园喝酒行令听小曲儿，一直嗨到三更时分，然后“忽听那边墙下有人长叹之声”，而这墙外四面并无房屋，却紧靠着祠堂，接下来，小说里便出现了一段恐怖至极的描写：
“只听得一阵风声，竟过墙去了。恍惚闻得祠堂内槅扇开阖之声，只觉得风气森森，比先更觉凉飒起来，月色惨淡，也不似先明朗。众人都觉毛发倒竖。”
如果我们不联系小说第五回写到的宁荣二公之灵，只是单纯读这段文字，确实让人后背一阵嗖嗖发凉，可是，若我们联系第五回宁荣二公之灵的殷殷叮嘱，再来读这段文字，就会觉得分外哀伤。
宁荣二公之灵，这许多年，一直在贾府祠堂内依依不肯离去，无非是痴心想着，子孙中能有一二稍振家业者，可是，一年又一年，眼看他起高楼，眼看他迎贵妃，眼看他宴宾客，花天酒地日复夜，骄奢淫逸年复年。
宁荣二公之灵眼睁睁看着贾氏子孙不日便大祸降临，可是，他们却依然日日都在醉里梦里，无知无觉，果真是，儿孙自有儿孙祸，他们当年九死一生挣下的这家业，很快便将是水月镜花梦一场，落得一片白茫茫大地真干净了。
舍不得来也要舍，丢不得来也要丢，纵死去多年，也依然放不下这份对儿孙牵挂之情的宁荣二公之灵，在这个万家团圆的中秋佳节即将来临之际，面对着满桌美酒佳肴，满耳淫词艳曲，最终仍是，祖宗掩面救不得，长叹一声挥泪别。
秦钟魂魄
有丢不开对儿孙百般牵挂的痴心父母，迟迟不愿投胎如宁荣二公之灵者，亦有痴恋生前牵挂之事牵挂之人，迟迟不愿就死如秦钟者。
作为秦业之子，秦可卿之弟，小说第七回写秦钟一出场便吸睛无数，但见他粉面朱唇眉清目秀，还身材俊俏举止风流，怯怯羞羞有女儿之态，于是初见面便直接入了宝玉的法眼。
然而秦钟后来的表现，却让人大跌眼镜，整个就是警幻仙姑口中一“皮肤淫滥之蠢物耳”。
秦钟和宝玉一道去贾府家塾上学，把一个私塾课堂闹了个人仰马翻，后来又与馒头庵智能儿行云雨之事，复与宝玉缠绵情深，这样用情之滥的海王，实在是让人无语至极。
小说第16回写秦钟与智能偷情之事被秦业发觉，遂逐出智能，痛打秦钟，然后着了气恼在心的秦业，老病发作，一命呜呼。这之后，秦钟因偷情着凉，又挨了打，内心悔痛无比，终至奄奄一息，接着便有许多鬼判持牌提索来拿人魂魄了。
小说里这一段鬼判拿人魂魄的描写，纯用民间传说口吻。那秦钟魂魄虽离了身，却百般不肯就去，又是记挂着家业无人掌管，又是记挂着家里还有三四千两银子，又是记挂着智能不知被父亲赶出后，下落在何方，因此秦钟魂魄便对鬼判百般央告求情。
岂料这些鬼判全然不听秦钟哀告，反而义正词严说道，阴间上下都是铁面无私，不比阳间瞻情顾意，各种通融。
读到此处，你可千万别急着给这些鬼判们鼓掌喝彩，因为接下来，很快他们就自己打脸了。
却说宝玉正此时来看望秦钟，一句“宝玉来了”传到秦钟魂魄那里，一听说是这人是荣国公的孙子，彼时正是运旺时盛之人，先前还一副凡事都要秉公办理铁面无私的鬼判们，立刻便唬得慌了起来，很快便“只得将秦魂放回”，与宝玉话别。
到这里，我们便能很明显看出，作者借秦钟之死，在这一回里认认真真说了一大篇鬼话，实际不过是作者的游戏笔墨，巧妙借助秦钟魂魄与众鬼判们一递一声说着话儿，暗地里以鬼府喻人世，骂尽见风使舵阿谀奉承欺软怕硬的世间之人世间之事。
青面白发鬼
有挂牵子孙在祠堂内萦萦绕绕不肯离去的祖宗之灵；有挂牵红尘俗世百般不肯就死的秦钟魂魄，这二类都是有情鬼魂，其痴恋人间之情让人为之动容，为之感慨，然而，也有一类恶鬼，纯粹只是予人祸患，只不过，他们降祸给人的方式是借助世间邪恶歹毒之人的巫蛊之术。
这自汉武帝时便被炒得沸沸扬扬的巫蛊之术，曾经让历朝历代多少人为之惨死冤死，可是它的咒诅之术，到底是否真的灵验如此，后人也是看得一头雾水，真假难辨。
不过，在《红楼梦》第25回，通过赵姨娘和马道婆的一番密谋和付诸行动，作者还真让他们的巫蛊之术成功了。
这一回里，作者以生花妙笔活灵活现地写出了巫蛊之术的操作全过程：
又向裤兜里掏了半晌，掏出十个纸铰的青面白发的鬼来，并两个纸人，递与赵姨娘，又悄悄地教他道：“把他两个的年庚八字写在这两个纸人身上，一并五个鬼都掖在他们各人的床上就完了。我只在家里作法，自有效验。
读至此处，相信每个读者都会以为这马道婆是纯粹骗赵姨娘钱来的，她的这十个青面白发的鬼一定不能祸害人。
可是，再往后读，我们会惊讶地发现，作者并没有按照我们预想的思路和想法走，反而让马道婆的巫蛊之术发挥作用了，而且威力巨大，直接把宝玉和凤姐两个都齐齐干倒了。一个发了疯一蹦三尺高；一个拿着把大钢刀就要杀人。在一番疯狂表演后，两人便病倒了，且医药无灵、祈祷无用，奄奄待毙。
这被施了巫术的青面白发鬼，真能祸害人甚至取人性命吗？很显然，在小说里，作者给出了肯定答案。有人认为这是曹雪芹的游戏笔墨，和前面写秦钟的鬼判可作一例读之。
不过，若我们联系一下曹雪芹生活的清朝，康熙帝时九子夺嫡的宫廷斗争，就会发现，小说里写马道婆的一番表演，或多或少是对这段血腥宫廷斗争的隐写。
公元年，55岁的康熙皇帝以暴戾淫乱罪，第一次废掉了胤礽的太子之位，并将其交由皇长子胤禔看管监视。结果这大阿哥胤禔太心急了，直接向康熙建议杀死胤礽，让康熙帝非常生气：
你丫为了个太子之位，连亲弟弟都要弄死，还是个人吗！
康熙一生气，后果很严重，胤禔的噩运很快就来了。
不久，皇三子胤祉告发胤禔用魇术咒诅胤礽，致使其迷失本性胡言妄语，后经调查属实，还搜出了多处物证：差侍卫在宫中掘出镇魇物十多处。
且康熙帝对此深信不疑：
皇太子前因魇魅，以至本性汩没耳。因召置左右加意调治，今已痊矣。朕初谓魇魅之事，虽见之于书，亦未可全信，今始知其竟可以转移人之心志也。
除了把宫斗换成宅斗，《红楼梦》第25回的这一处“魇魔法姊弟逢五鬼”情节设计，像极了胤禔与胤礽及胤祉的兄弟血腥斗争。
小说里，身遭险境的宝玉和凤姐，最终逢凶化吉，可是，现实里的曹家，在九子夺嫡的宫廷斗争之后，最终家败人散，子孙流离，富贵一梦。
在暑热难耐的农历七月，一年一度的中元节不觉又至，在红楼小说一回回的鬼话连篇里，我们分明读出了这鬼也不是鬼，那怪也不是怪，正是：
有情众生多少泪，无常世事处处悲。
作者：午梦堂主，本文为少读红楼原创作品。