中元节，俗称“鬼节”，民间祭祀死去的亲人的节日。同除夕、清明节、重阳节一样，是中华民族传统的祭祖大节。
中元节图片每年临近农历七月半时，湖南怀化地区祭祀的一个重要仪式，就是到屋外外——路边、山边、水边“烧包”。
每到这几天傍晚，家家户户会全家出动，将准备好的香烛、炮竹、祭品、纸钱等抬到预先确定的地方，慢慢焚烧。纸钱是集中放，但也要在四处周围的路上放点，意思是“家鬼”要用，“野鬼”也要给点，以免被它们都抢了去。纸钱包上面还写要着“列祖列宗某某某受用”，“某某某子孙敬具”等字样。点燃后，炮声隆隆，火光冲天，浓烟滚滚。少的半个小时仪式完毕，多的要一个小时，要等纸钱全部烧成灰烬才行，说这样死去的亲人才会知道和收到冥币。据说要他们保佑后人，后人就必须年年烧纸钱祭祀，烧得越多越好，他们才有钱消费，心里才高兴，才会更好地保佑在世的亲人。我以前都是跟着祖父、父亲烧包的，他们仙逝后，我们兄妹几个也坚持了几年。
但从前几年开始，包括湖南在内的全国许多地方就禁止“烧包”了，不准商家出售这类物品了。理由是根据法律、规章规定，为移风易俗，保护环境，防止火灾，保持卫生，减少噪音，必须采取强制措施。政府的城管、社区等部门单位，中元节前几天会张贴告示，派人值守，阻止人们到公共地方“烧包”。谁要是违反了规定，轻则批评教育、罚款，重则“关”起来，商家若违规出售这类用品，重重处罚。
“违者一律拘留”横幅今天是农历七月十三日，我到鹤城区的大汉龙城的坡边、路边、溪边遛跶了下，果然没发现有人烧包了，溪边的路干干净净的，不时能看到巡查的人员在路口把守。前些年，这些地方可是密密麻麻人流，到处烟雾弥漫，东一团烟，西一堆火，“纸船明烛照天烧”。
大汉龙城溪边大汉龙城溪边那么，不再按传统的办法祭祀先人，又用什么办法祭祀呢？官方倡导在网上祭祀，用