偶来人世值中元，不献元都未日闲。寂寂焚香在仙观，知师遥礼玉京山。
这是首中元节的诗，诗的背景就是道观举行法会，道士们在建醮超度。
中元节是个祭祖的大日子，佛家、道家都会举行大型活动，施舍、普渡，祈求人间太平昌盛。
今天是立秋后的第一个月圆之日，老人们告诫：中元背阳走，添福也增寿。什么是背阳走？这句话是啥意思呢？
1·中元节
中元节的名称源于道教，是说有三个天官会在不同的时间点，代表“上天”来人世间视察，这三个时间点称“三元”，分别是上元、中元和下元。
正月十五是上元节，天官下界赐福；七月十五是中元节，地官下界赦罪；十月十五是下元节，水官下界来解厄。
今天是中元节，正是地官来凡间视察赦罪的日子。
地官，就是掌管“地下”的天官员，平时负责管理已经过世的祖先，处理事务、维持秩序。但光压制肯定不行，所以就定在七月十五大地阴气初生之时，给他们放假一个月，“探亲”“游玩”。
七月十五中元节这天，地官就下界来校籍赦罪，拿出厚厚的“花名册”根据三界表现，勾勾画画、赦罪免刑，以求“三界太平”，人间清明。
民间说“七月十五，百鬼夜行”说的就是中元节这天，祖先们会聚集起来接受考校。
其实所谓的“百鬼”，也可以理解为大地阴气的聚集。立秋节气是秋季的开始，也是大地上阳气伏地，阴气上升的开端。太阳为阳，月亮为阴，立秋后的第一个月圆之夜，就是阴气上升、聚集的第一个小高峰。
大地万物，包括人类都是阴阳调和体，祭祖、普渡、赦罪的目的，也都是为了调和阴阳。
2·中元节的禁忌
一牵涉祭祖，禁忌就会多。
中元节大的禁忌比如不远行、不结亲、不涉河。
不远行：阴历十五是望日，是月亮效应最强的时候，对人的情绪、行为等影响也最大，所以不宜出行；另外七月十五的祭祖属于被动祭祖，需要做的就是在家里等候、供奉，不像清明节要去墓地祭扫，所以中元节家里人要全。
不结亲：民间自古就有“初一十五不娶亲，月晦不同房”的说法，特别是十五月圆之时，正是阴气压倒阳气之时，此时娶亲，会造成牝鸡司晨、女强男弱的结果。虽然现代男女平等，已经没有这种陋习，但在古代这正是人们所不能接受的。
加上今年的七月十五是丁酉日为五离日，属于日月离，不是结婚的好日子；另外这天结婚也容易犯桃花，导致婚姻不稳定。
不涉河：有句话说“七月半鬼乱窜，没事别往河边站”。地上为阳，地下为阴；火为阳、水为阴，阳气下伏走的是火路，阴气上升走的是水路。所以高僧圆寂都走火，祖先回归都走水。
七月十四是家祭，有家可回的祖先都已返家，无家可归者大多会滞留于水中。所以民间七月十五要放荷灯，祭祖要用鸭，都是为了引导祖先，此时自然不能下水。
加上立秋后，太阳直射点南移，虽然此时水面温度还行，水下却已慢慢转凉，下水后容易引发腿抽筋，就像有东西在水底拉住一样，很容易发生危险。
除此之外，中元节的小禁忌还有一些，比如不吃生肉，容易引来不好的东西；比如不站影壁墙，会容易被撞到。
3·中元背阳走，无病到九九
中元节月圆之夜阴气盛，白天阳光充足之时背阳走，就能增添人体内的阳气，抵御阴侵。
背阳走，是说要背对太阳，意思是“晒背”。
懂养生的人都知道一句话“晒背十分钟，胜过人参吃一冬”。中医认为人腹部为阴、背为阳，人身上阳经多行于背部，阴经多行于胸腹。
人的后背有条大的经络叫督脉，它是人体“阳之海”，掌管着人一身的阳气，而人体的阳气，也很大程度上决定着人寿命的长短。
清代天休子在《修昆仑证验》一书中写“与烈日中晒之，不论新旧大小病症，概能痊愈除根。”
所以今天要晒背，特别是身体比较虚弱之人。
天休子认为，晒背的最佳时间为“巳、午、未时”，也就是上午的9点下午的15点之间（巳时为9点到11点，午时为11点到13点，未时为13点到15点）。
背阳时要注意：一要避开紫外线灼伤；二是不晒头部；如果当地气温过高，可以在9点到11点之间进行，注意量力而行，防止中暑和晒伤。
人体内阳气强旺，不但能抵挡中元节的各种戾气，也可更加长寿。所以才说“中元背阳走，增福也添寿”。