时轮七月中，云掩夜朦胧。祭祖河灯放，亲人一照融。又即将到寄哀思念故人的中元节了。
中元节的由来
“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是道教与中国传统民俗相结合的产物。
东汉末年，天师道便已综合前道教期的宇宙观，在首过时需将“三官手书”，分别投于天、地、水中，表示向三官忏悔罪过，以祈求平安。经过历朝历代的发展，在唐朝时期“中元”二字正式被固定为节名，并将节期设在七月十五，皇帝率百官参与节日仪式。唐、宋以后，中元节成为民俗节日。
据《修行记》记载：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”因此，在七月十五日这一天，民间都会准备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及祖先。
中元节祭祖的渊源
在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，民间选择在七月十四（七月半）祭祖与“七”这复生数有关。
而七月十五是下半年第一个望日，也是秋天的第一个月圆之夜，秋气新来，阴气盛行，在这时候祭祀亡灵是一个很好的时机。
为何中元节被称为鬼节？
“中元节”这一名称来源于道家。道家有“三元”“三官”的说法，天官赐福，地官赦罪，水官解厄，“三元”则分别是“三官”的生日，正月十五上元节、七月十五中元节、十月十五下元节。
七月十五为地官生日，地官负责定人间善恶，地官大帝在七月十五日，即与狱囚地狱受苦众生除罪簿、灭恶根、削死名、上生籍。民间有传说，此时无人祀奉的孤魂野鬼也会到阳间来，中元节被称为“鬼节”，正是由此而来。
也正是因这个称呼，让中元节甚至是整个七月都增添了一些不同的氛围，七月避邪祈福在部分地区更是必做之事。在这里，给大家推荐避邪开运好物
中元节可不只是“鬼节”
作为流传千年的传统节日，如果只以“鬼节”来界定，也就太局限了。七月半祭祖习俗古已有之，原本是民间的祭祖节，而非“鬼节”。
在古代，七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日。每逢丰收的时候民间就会举行热闹的祭祀活动，在七月举行的献祭活动叫“秋尝”，人们要把成熟的谷物献给保佑自己的先人，向祖先报告秋成的同时也祈求来年有个好收成。它是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
中元节的习俗
中元节作为一个传统节日，传承至今，仍保留着多样的习俗，一起和小圣来了解下吧~
放河灯
“河”与“灯”都被赋予了深刻的含义，“河”可以理解为“上善若水”，它象征着美好的品质，又属阴，自然与生死交界相联系；灯为指引之灯，象征着光明与希望，为亡魂引路。
放河灯表达了思念之情，也寓意厄运随着逝水东流，一去不返。
烧香祭祖
祭祖是这个节日的核心内容，人们会准备香烛、食物、水果等，供奉在祖先的神位前，会烧纸衣等。部分地区在祭拜后还会举行家宴，传承对祖先的尊敬和纪念及家族情感等。
供奉香火
在寺庙、道观等地，人们会烧香祈福，向神佛祈求保佑和超度。
祭祀土地
将供品撒进田地，烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，祈求获得大秋丰收。
食三宝
在很多地区，都有中元节吃鸭肉，用鸭子祭拜祖先的习俗。取“鸭”的同音“压”，人们认为吃鸭子能“压住”霉运。
同样，中元节有吃扁食的说法，认为这天吃了扁食能驱走霉运，迎接好运。
此外，因为莲藕有“藕断丝连”的特性，象征着人们与逝者的亲情还存在，从而表达了人们对逝者的哀思和怀念。
中华大地疆域辽阔，虽有部分传统习俗被逐渐淡忘，但各民族在不同地区的文化影响下又衍生了不同的习俗，关于七月半中元节的一些传统习俗就分享到这里了！朋友们，你们那里关于七月半中元节都有哪些传统习俗呢？