清朝康熙年间，洛阳有个姓王的屠夫，长得是凶神恶煞、人高马大，心肠却不坏。
他杀牲畜有个规矩，那就是不杀动物幼崽，不杀哺乳期的动物，也不杀即将老死的动物，大家都说他的这种性格不适合做屠夫，挣不到钱。
王屠夫的父亲也是个屠夫，王屠夫的手艺就是从父辈那里传下来的，王屠夫的父亲只活了四十岁，去世那年王屠夫刚满十八岁，那个规矩就是父亲为他定下来的，据说就是因为他杀生太多，所以早早去世了。
王屠夫天生愚笨，万不得已才从事这个行当，但凡是他有些别的本事，父亲也不会让他重操自己的旧业。
父亲立下的规矩王屠夫一直在遵循，除此之外，他还经常做善事，接济当地的穷人来减轻自己身上的杀孽。
王屠夫的妻子也是个善良之人，知道丈夫这个行业杀生太多有损阴德，所以她信了佛，经常去山上的寺庙烧香拜佛，为丈夫祈福。
妻子拜佛十分虔诚，后来连肉都不吃了，她在寺院的后面开了一块荒地，种上些瓜果蔬菜供养寺庙的僧人，王屠夫也经常去帮忙锄地、拔草，夫妻二人渐渐和寺里的僧人熟识起来。
后来，寺庙的老方丈为王屠夫求了个护身符，让他时刻带在身上以备不时之需。王屠夫虽然觉得多此一举，但是在妻子的劝说下，他还是将护身符带在了身上。
这一天，山对面的一个朋友办喜事，王屠夫应邀出席，这一天来了许多老朋友，大家喝酒喝得很尽兴，王屠夫也不知不觉喝多了。
酒席散后天色已晚，王屠夫离得远，走山路要走十多里，朋友想让他留宿一晚，明天一早再走。
考虑到明天一早要做生意，再加上不便麻烦朋友，王屠夫拒绝了他的好意，趁着月色踏上了回家之路。
时至七月中旬，明天便是七月十五中元节，王屠夫走了一半才想起这个日子，顿时感觉有些不吉利，于是加紧步伐向前走去。
山村的小路十分静谧，周围的草丛传出阵阵虫鸣声，王屠夫又走了一会儿，突然发现天上的月亮不知什么时候被一团乌云遮住了，周围黑漆漆的一片什么也看不清楚。
正在此时，一阵阴风吹过，王屠夫的头脑更加迷糊了，他感觉酒意一阵阵上来了，于是便坐在路边一块石头上休息。
片刻之后，当他想要起身继续赶路的时候突然看到前方来了一支迎亲的队伍，队伍前方是几个穿黑衣的男子，行为木讷，眼光呆滞，队伍中间是一顶血红的轿子，看样子里面坐着的是新娘子。
迎亲队伍中并没有吹打班子，一行人就这样悄无声息地往前走，看起来并不热闹。
王屠夫一惊，心想：怎么会有人家在半夜三更娶亲？
见此情景他感到有些不对劲，可是只能硬着头皮往前走，很快他便和娶亲队伍遇上了，正要过去的时候，轿帘突然被掀开，然后从里面探出一个脑袋冲着他诡异地一笑，说道：“王大哥，今天是我大喜的日子，快来喝一杯！”
王屠夫抬头一看大吃一惊，冷汗“唰”的一下子冒了出来，头脑也清醒过来，他认出那轿中坐着的正是本村一个叫翠莲的女子，不过这翠莲因为被丈夫抛弃而寻了短见，到如今死了有三年的时间了！
再一看那几个抬轿的，脸色苍白，不苟言笑，双脚竟然没有站在地面上，而是在空中悬着。
今天运气背，真是见鬼了！王屠夫不敢答话，撒丫子就要往前跑，翠莲见状脸色一下子阴沉下来，说道：“天下男人没有一个好东西！”说罢从轿子上一跃，直接跃到了王屠夫的跟前。
其他那些“人”也立刻围了过来，王屠夫站在中间只感觉一阵寒气逼人，腿脚也不听使唤了。
翠莲冷笑一声，伸开两只长满长甲的手向他的脖子抓去，周围的“人”脸上也露出了狰狞的笑容。
王屠夫知道这次在劫难逃，只能乖乖闭上眼睛受死，他刚一闭上眼睛，只听到“滋啦”一声，紧接着翠莲发出一声惨叫。
他急忙睁开眼睛去看发生了什么事，只见面前有一个金黄色的透明罩子将自己整个身体罩了起来，怀中的护身符正发出耀眼的金光，而金莲的双手正冒着一股黑烟，仿佛刚刚被灼烧过。
周围的“人”一下子都散开了，他们和金莲一样都用惊恐的眼神看着王屠夫。
王屠夫这才知道是方丈给的护身符救了自己一命，他再也不敢停留，转身向前跑去，这一次，再也没有人敢追过来……
王屠夫一口气跑回了家，一下子瘫坐在床上，妻子问他发生了什么事？他怕吓到妻子，摇了摇头并没有多说。
从那以后，王屠夫再也没有在晚上走过那条山路，不久之后，他放下屠刀，不再从事杀生这个行业，和妻子一样信了佛……