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今天是中元节，民间有“七月半，鬼门开”的说法，是不是很像《寻梦环游记》里的情节？
虽然我们都知道这个节日，但是必须承认，我们其实对它的深入了解很少。
鬼门开不开小印不知道，今天和小印一起来涨姿势叭~
中元节本不是鬼节？
中元节有着千年历史，底蕴丰厚，说到中元节的由来，它可以算是一个“拼盘节日”。
中元节又叫“七月半”“盂兰盆节”，每个不同的名字都代表了中元节不同的思想来源。
简单来说，它起源于祭祖的民间习俗，后来又融合了儒释道各家思想。
而祭祖，又和“秋尝”密不可分。
古代在七月举行的献祭仪式，叫做“秋尝”。
秋天是收获的季节，人们要把成熟的谷物献给保佑自己的先人，祈求来年有个好收成，以“秋尝”祭祖为代表的祖先崇拜和宗法伦理，成为儒家“孝道”的核心内容。
“秋尝”刚开始并没有固定的日期。
由于七月十五是下半年第一个望日，也是秋天的第一个月圆之夜，秋气新来，阴气盛行，在这时候祭祀亡灵是一个绝佳的选择。
此外，中元节时令，正值丰收之后，经过半年辛苦，粮食到家了，在物质生活有所改善的基础上，对精神生活自然要求有所调节。
“七月半”的称呼由此而来。
中元节的形成和佛道两家都分不开。
先说“盂兰盆节”。
这本来是佛教内部的节日，为“解倒悬”之意，即将人的灵魂从困厄中解救出来。
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佛祖弟子目连想救母亲出恶鬼道苦海，他根据佛祖的指示，在七月十五用百果饮食供养十方僧众，由此形成了七月十五盂兰盆节。
魏晋南北朝之后，这个节日就随着佛教的普及开始广泛流行。
古老的秋尝习俗，因为佛教文化的融合而面目一新，也因此确定了七月十五在中国传统节日体系中的特殊地位。
而“中元节”这一名称来源于道家。
道家有“三元”“三官”的说法。
天官赐福，地官赦罪，水官解厄，“三元”则分别是“三官”的生日，正月十五上元节、七月十五中元节、十月十五下元节。
地官负责定人间善恶，阴曹地府在这天将会放出全部鬼魂，道士诵经作法事，“饿鬼囚徒亦得解脱”。
中元节被称为“鬼节”，正是由此而来。
中元节虽然是一个亡灵的节日，但它背后的内涵却是很丰富的：有灵魂信仰，有儒家孝悌，也有祖先崇拜。
所以，把中元节简单粗暴地当成吓人的“鬼节”，绝对损失一个亿。
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中元节的发展历程也和儒释道的势力相对应。
魏晋南北朝，佛教强大一点，盂兰盆节就更受欢迎；
到唐朝这个端水大师时期，盂兰盆节和中元节则不相上下，官员甚至还有一到三天的假期；
北宋开始，中元节取代盂兰盆节成为主流，节日也越来越走向世俗化。
那在这个特殊的日子里，古人都干些什么呢？
庆祝氛围堪比双十一？
宋朝后中元节的宗教色彩逐渐淡化，节日氛围也热闹起来。
中元节开始前几天，人们就开始了预热活动，堪比双十一预售。
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市场上开始叫卖各种节日商品。不仅有时令果蔬，也有油饼、酸馅、沙馅、乳糕等各式糕点；还有以告祖先秋成之意的练叶、襟米饭、麻谷窠儿、鸡冠花。
人们从市井小贩购买纸糊的衣服和纸钱，准备好祭祀的食物。
放河灯是晚上的重要活动。
“河”与“灯”都被赋予了深刻的含义。
“河”可以理解为“上善若水”，它象征着美好的品质，又属阴，自然与生死交界相联系，灯为指引之灯，象征着光明与希望，为亡魂引路。
若河灯沉没代表一个游魂已经投胎转世，如果灯飘得很远或者靠岸，就代表亡魂到了彼岸极乐世界。
节日灯光往往灿若群星，热闹非凡。
此外，中元节是月圆之夜，人们可以泛舟湖上，边赏月边悼念亡灵，使原本严肃伤感的节日增添了许多娱乐的因素。
祭祖是“鬼节”的核心内容。
人们会烧纸衣，祭祀祖先，举行家宴，还有传统的“秋尝”活动。
晚上，祭祀仪式基本结束，人们成群结队到勾栏瓦肆逛夜市，在舞台前看“目连救母”杂剧。
人们大多趁这个日子好好玩一把。
《帝京景物略》记载，大家在中元节晚上喝酒、戏水，甚至玩起了烟火，派生出了一些小游戏。
明代文学家张岱的《西湖七月半》中的中元节，有楼船箫鼓，有名娃闺秀，有名妓闲僧，摩肩接踵，好不快活。
别说，古人过中元节真比我们浪漫多了，并没有什么恐怖气氛，反而玩的很嗨。
上面我们了解到中元节的核心其实是祖先崇拜，那么中元节为何从祖先节变成了鬼魂节，又为何越来越冷清了呢？
这和当时的社会风气有关。
刚开始人们在中元节主要是祭拜祖先，顺便安排一下祖先在“那边”的生活。
随着宋代鬼魅文化、明清志怪小说盛行，道教“鬼月”影响，鬼的形象走上了不归路。上世纪的香港鬼怪片也受到刚刚精神解放的人们的追捧。
和其他很多节日一样，中元节这个以祭祖为主要内容的节日，如今只剩下了鬼被津津乐道。
中元节体现了宗法制下对集体意识和家族制度的尊重，这种传统社会的价值追求已经无法适应变迁后的社会。
近代后，小家庭取代了宗族，大家族的功能也被养老院等机构取代。
五四运动提倡科学，鬼神被认为是封建迷信受到打压，生存环境一再削弱。
现代我们对鬼的需求更倾向于寻求刺激。
恐怖片中的鬼已经和祖先没什么关系了，个体对感受鬼灵的需求超过了祭祖的需求。
于是，就演变成了现在的鬼节。
然而，与七夕升级后的的巨大商业价值不同，中元节的整体氛围是庄重、肃穆的，来怀念已故的先人。
对于对鬼神敬而远之的中国人来说，谈论生死是忌讳的不吉利的。
所以，尽管也申请了非物质文化遗产，中元节还是“门前冷落”。
为何蒙上恐怖色彩？
鬼，这个听起来非常封建迷信的词语，它的产生可以认为是世界各地都存在的一种文化情结。
朱敬一
人们在睡觉的时候梦到各种景象，由于那时候文化水平还不够，所以就认为人由肉体和精神两部分，进而产生了灵魂不死的观念。
既然灵魂不死，死去的人就会到另一个世界生活，鬼≈老祖先呀。
鬼在以前并不是那种专门吓人的恶鬼，它泛指一切死去的人，这是先人们对生与死、灵与肉关系思考的结果。
中元节和清明节其实都是鬼节。
但为什么现在这两个节日的形象有这么大的差距呢？
根源是祭祀对象的不同。
在古代阴阳的观念里，七月阴气初生，三月阴气消沉。鬼一年中的活动周期就是：七月开始活跃，至十一月达到极盛，到三月收敛沉寂。
所以清明节主要是收鬼，祭祀对象是亲人之鬼。
此后相当长一段时期祖先就住在墓中，为了让已经作古的亲人能够在阴间平平安安，修坟墓自然成为当务之急；
而中元节时鬼出来活动，是一切鬼的节日。
从古至今中元节的祭拜对象，已经从祭田、祭祖发展到超渡“无主孤鬼”，安抚鬼魂。祭祀祖先也不必到墓上，接到家里就行。
于是，清明节属于鬼节而通常不被冠以鬼节之名。
其实，中国不少节日虽然不是鬼节，但都深受鬼文化的影响。
比如春节是为了驱赶年兽，战胜寒冷的侵袭；龙抬头是向龙王祈雨；祭灶是为了让灶王爷在玉皇大帝前美言几句。（ps:鬼文化后来分化为鬼和神）
朱敬一
同时，中国的鬼神对其他国家的妖鬼文化也产生了重大影响。
最突出的就是日本。
日本身处岛国，多山环海，妖怪文化发展繁盛，出现了像“百鬼夜行”这样的体系，但有70%的妖怪原型都来自于中国。
比如很有名的河童，源于《山海经》中的河伯，黄河之神。
图源：小红书
聊斋画皮中的女鬼，对应日本的骨女，就是用人皮伪装自己，实际上是一堆骨头的厉鬼。
还有名字都没换的盂兰盆节。
盂兰盆节是日本的重要节日之一，会有一到两周的假期。在发展过程中也有了自己的民族特色。
对于日本人来说，举办鬼节是为了珍惜眼前的美好生活。
好啦，今天关于中元节的介绍就到这里了，最后，小印送大家一份注意事项（搞笑版），以后中元节再也不用害怕了。
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作者：丛夏
责编：来士普
原标题：《你对中元节的误解，有多深？》