镇元子等待千年，难道就是为了送人参果给唐僧吃？
众所周知，人参果非常珍稀，一万年才结30粒果子，且是颗独苗，镇元大仙把它当心肝宝贝似的。
除了在年前的“安天大会”上曾委托天仙朋友奉献给王母娘娘一粒，再就是年前的“盂兰盆会”上献给了如来一粒，又怎么会平白无故赠予唐僧？
而且还一次性送两粒！
从上次盂兰盆会上给镇元子“奉茶”至今，金蝉子已投胎九次，当他第十次以唐玄奘的身份造访五庄观时，镇元子已在取经必经之路上等待了近千年。
就为了送果子吃？
要知道道家才追求长生不老，而佛家主张“不生不灭、不垢不净；五蕴皆空、不住色相”。拿一个形似婴儿的果子就宣称能长生、还给佛弟子吃，这不是尊佛是辱佛。
这说明：上次盂兰盆会上一定发生了什么。
金蝉子在盂兰盆会上的离经叛道
盂兰盆会发起的因缘，乃是佛弟子目犍连因其母亲在恶鬼道受苦而专门组织的超度道场，以盆装素食斋僧敬佛并邀请十方诸佛和菩萨都到场诵经。
镇元子无资格参加蟠桃会，但作为邻居旁听盂兰盆会应该是可以的。
镇元子在天庭就属于不受待见的边缘人物，加上又在西牛贺洲佛祖的地界收徒种树、夺取造化，估计如来也不太想搭理他，仅指派徒弟金蝉子出面接待。
地位不对等、冷处理就是如来的态度。
但金蝉子也许过于热情了，会后就被如来以听经打盹的过失打落下界投胎十次。
而且前九次是被沙和尚吃了！还串成了骷髅项链在流沙河畔把玩赏月！
太残忍了，打个盹而已，这让课堂上爱打瞌睡的学渣们情何以堪？
除非他是吃里扒外、背叛师门。
事实正是如此：金蝉子偷吃了本应奉献给如来的人参果。
大会之后，佛家的盂兰盆节变成了道家的中元节。道家总是善于吸收佛家理论为我所用，然后却归功于太上老君的“化胡为佛”。
若说如来不气愤是假的，当然就更不能接受自己的弟子吃外道的仙果、跟竞争对手眉来眼去了。
于是传出话去，“吃了唐僧肉可以长生不老”。
可怜这老和尚，一次次往西天取经赎罪，一次次被害于取经路上。
估计镇元子的内心也是崩溃的、愧疚的，用两粒人参果补偿金蝉子九世的杀身之苦，这个不贵啊！
金蝉子在流沙河的九死一生
金蝉子为什么要在流沙河死九次？这里面有佛理。
流沙河位于新疆塔克拉玛干沙漠，玄奘法师等高僧大德均曾经过此地，流沙漫漫之处常见无名尸骸，沙丘变幻不止、无形无常。所以，“流沙”一词有专门的佛学含义，寓意无常。
这就可以理解西游中的这段故事了：金蝉子以为吃人参果可以长生，而流沙河却让你九死一生。
大千世界最有常的恰是无常，佛祖让徒弟通过九死一生的体验来深刻理解无常观、生死观。
对佛家的这个理论，镇元子无疑是不服的，他固执地认为自己的人参果可以打破无常。
所以他固执地等了近千年。
但是，他哪里知道，世界的资源是有限的；你若要长生，势必要夺他人造化。
一将功成万骨枯，一仙得道众生灭。
人参果树的倒而重生，是镇元子预设的局？
作为道家一派宗师，镇元子不可能没有预知未来的能力。
既然是老相识金蝉子到访，怎么地也要亲自接待，而且是分别了近千年。这千年里，老朋友死了九回，必须亲自慰问啊。
要知道，当年的盂兰盆会上没有金蝉子奉的热茶，镇元子就得坐冷板凳啊。
但镇元子恰恰就在老朋友即将登门的关口上天串门去了，而且带走了几乎所有的徒弟，只留两个平时最懒但却伶牙俐齿的弟子。原著第25回写，镇元子从兜率宫返回时，见到门庭干净后就说：“常时节，日高三丈，腰也不伸；今日我们不在，他倒肯起早，开门扫地”。
这就是要给悟空制造偷东西的条件啊！
然后两个尖嘴的弟子必会辱骂唐僧师徒，依猴子的脾气必不能忍，必定还会毁灭犯罪证据、推倒果树。
镇元子两次把唐僧师徒抓回来，却并没有对唐僧用刑，反而给予猴子充足的时间出去找人医树。
其实他根本就不担心孙悟空找不到医活树的人。
他听说过，观音玉净瓶里的柳枝曾经在老君炉里被烧烤到干枯都可以复活，更别说倒伏的果树。
后面的情节发展大家都知道，一切尽在镇元大仙的掌控中。
因为孙悟空这个惹祸精，人参果树的倒掉导致佛道两家都欠了镇元子巨大的“人情”，作为猴子的师父和引路人，观音菩萨必定会登门施救。
然后镇元大仙就可以冠冕堂皇的与孙悟空结拜为兄弟，拉近了与观音和菩提的关系；同时通过贿赂福禄寿三星，在神仙界砸下三根钉子。
这一切对外看来有多么合情合理，让玉帝和如来根本无话可说!取经大业本来就是佛道两家协商好的一致行动，这样团结友好的局面不是很和谐吗？
为了这次结交，镇元子消耗了树上一半的果子，可谓下了血本。
镇元子赢在面子、输在里子
表面上看，镇元子借人参果树事件汇聚和结交了佛道两家的实力人物，让神仙之宗的三星、五老之一的观音都来说和，可谓赚足了面子。
但人参果树既然可以死而重生，恰说明这个世界就没有永生。
人生果自己都不能长生，更何况吃果子的人？
历经九次生死劫和取经路上的见识，唐僧也知道了不可以著相，人参果只是形状似婴儿而已。
佛言：“无我相、人相、众生相、寿者相”，唐僧以平常心吃下了那粒果子，彻底放弃了九世的执念。
镇元子输了。