中国有四大传统的祭祖大节，分别是除夕节、清明节、重阳节还有这个中元节；
可能大家对清明节印象最深，因为现在大部分都是在清明节时上山扫墓、祭祀祖先；
但其实除夕节、重阳节与中元节的节日习俗也是祭祀祖先，这个风俗在潮汕地区应该都是家喻户晓的；
而大家只知道这些节日需要祭祀祖先，但其实很多人对这节日的由来都不太清楚，而中元节的由来也是众说纷纭，有很多不同说法；
农历七月十五，道教称之为中元节，佛教称之为盂兰盆会，而民间俗称为“鬼节”；。
佛教孟兰盆会的由来:孟兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。
道教中元节的由来:按道教的说法，农历七月十五为地官寿诞，地官大帝会为鬼魂赦罪祈恩，释放狱中众鬼囚，让囚徒饿鬼解脱享食饱满免于众苦，从七月初一起重返人间享受一个月的香火、施食，以激起其向道之心。经由祭典与道士作法的过程，信徒协助地官，超度亡魂饿鬼，使他们得以早日解脱，避免在人间作祟，因此道士都在这一天诵经、作法、事以三牲五果普度十方孤魂野鬼。道教称天、地、水为“三元”;元者，即是一切事物之开始。道教认为天地水三元之气，为最初生成人类，长养万物之根本，又把三元配置于农历的三个日子，称为“三元日”;上元日正月十五，中元日七月十五，下元日则为十月十五;故此“中元”的意思，即是七月十五日。
民间鬼节的由来:按民间说法，传说七月十五日地府洞开，鬼魂四出，民间有“七月半，鬼乱窜”的民谣。有祀者，回故里接受子孙的祭拜;无祀者，有公众请佛道做法事“普度”，不使孤魂野鬼流浪为害。
而不管是哪种典故而来的节日，目的都是为了祭祀已逝的人，让已逝的人灵魂能得到安息，保平安！
而潮汕地区对这种传统节日也是很重视，从懂事到现在，每到中元节，潮汕各地区也会有不同的风俗:
1.在祠堂或者自己家里，煮上一桌好菜，祭拜祖先；
2.在当天晚上，由村里人组织小孩子一起在村里游灯；
3.祈丰收，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”(插秧)，插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰收。
你们的家乡中元节又有怎么样的习俗呢？