你有没有听过这一首关于七月半中元节的童谣：
鬼门开了出鬼怪，鬼怪苦，卖豆腐，豆腐烂，摊鸡蛋，鸡蛋鸡蛋磕磕，里面坐个哥哥，哥哥出来上坟，里面坐个婆婆，婆婆出来烧香，里面坐个姑娘，姑娘出来点灯，掉进河里回不来。
大概每个地方不一样吧。每年七月十五是中国传统的“鬼节”，又叫中元节，佛教称为盂兰盆节。和除夕、清明节、重阳节三节是中国传统的祭祖大节，你不管它起源是什么时候，到底是佛教还是汉族的传统，但是它实实在在是中国人寄托哀思所流传至今的节日。
它实际上有农历七月十四和十五这两个说法。总之这两天，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。它的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。
一开始是祭祀祖先，后来也成为孤魂野鬼被放出地域接受世间众人奉献祭祀，或者有怨报怨，有仇报仇的时候。但是过了12点必须回归地府。当然这种迷信不必当真和深究，但是古代中国人对此深信不疑。这两天。烧完‘袱纸’除了给祖先，也多一些给孤魂野鬼，谈不上雨露均沾，至少认为可以给那些怨念深沉的亡魂给予一定安慰，不要找生人麻烦。并且仪式完了以后，早早回家关门，反正这两天一般晚上不在外面逗留，不管心中有没有亏心的事情，还是有所忌讳的。
不过今天，虽然全国各地都有所保留，但因为各种原因，实际上这种传统正在慢慢消失。抛开它迷信的层面，城市对于防火安全的需要，很多城市是禁止的。可能在农村和一些特定的地方还是有。其实也有人偷着晚上在比较隐蔽的地方进行焚烧祭拜。一般来说，没有人会去打搅。毕竟有所顾忌。但是它依然是停留在老一辈人的延续中。青年人不会有太多在意，甚至很多家庭并没有像清明那么重视。
中元节，还带着一丝恐惧，方便了一些猎奇者，或者既喜欢又刺激又害怕的人，谈鬼说怪。然而，鬼有什么好怕的，别说它不存在，但是你有没有想过，我们所怕的每一个所谓的“鬼”，其实都是别人深深思念的人。
人之所以是人，是因为我们有情感，这种情感需要延续，也需要追忆。自己家里爷爷奶奶、外公外婆，假如已经仙游。你难道不会突然想起，难道不喜欢梦中遇见吗？当然各家思念故去的人还有不同。他们在别人看来是让人害怕的，但是却是自己亲人最思念的人。
所以，这样的节日的意义不是迷信和敬畏鬼神，今天看来，是我们情感宣泄的口子，是我们对故去的亲友的追忆，是我们安慰在生的人所塑造的地府乌托邦，即便它们并不存在，我们却希望它们真的有。亲友故去能去到西方极乐，能上到天堂，能无忧无虑，不再有病痛折磨，不再被意外困扰，不被水火侵袭。他们可以注视着人间的亲友，在我们思念的时候，能给予我们温暖的力量和鼓励，并且庇佑我们得以平安生活，这样的意义，更有人情味，也不正是我们很多传统节日，不必细究它的真伪，却非常有意义的道理吗？
这正是：
七月半时中元节，河灯漂泊祭亡魂。
点点星光总朦胧，月圆时节却转轮。
忘川彼岸有花开，奈何桥下无牵绊。
窃窃私语入梦来。凡间总疑是故人。