题：如来造经是为了度鬼？鬼节安抚饿鬼，为啥最后却填了和尚肚子？
文/姜子说书
《西游记》故事里，有一个特殊的节日，俗语唤作“鬼节”，传说，当天，鬼门关大开，是中国所有传统节中，最阴森恐怕的一个。民间习俗，要在这一天烧纸、放河灯。
“鬼节”又称“施孤”，是“节”亦是“劫”。道教唤作中元节，太乙救苦天尊于此日布道；佛家唤作孟兰盆节，于孟秋望日召开盂兰盆会，也就是阴历七月十五那天，诸佛、阿罗、揭谛、菩萨、金刚、比丘僧尼等众共享百样奇花、千般异果。
据《盂兰盆经》记载：佛弟子目连(又称摩诃目犍连)以天眼看见亡母坠于饿鬼中，欲度父母，报乳哺之恩。于是佛告诉他：“十方众僧于七月十五日，为七世父母及现世父母厄难中，以百味饮食安盂兰盆中，施十方自恣僧，愿使现在父母寿命百年，无一切苦恼，乃至七世父母饿鬼苦，得生天生中，福乐无极。”
说到这里，不知道大家是不是有个疑惑：既然是“施孤”，既然要安抚没办法超脱苦海的孤魂野鬼，而且对方还是一群饿鬼，怎么就成了佛家大吃大喝的日子呢？让他们吃饱了去安抚一群饿鬼吗？有意思！
盂兰盆会与取经工程
《西游记》故事里，有三处提到了盂兰盆会：取经工程，便是由盂兰盆会拉开的序幕；五百年前，地仙之祖镇元子与金蝉子在盂兰盆会上相识，金蝉子曾亲手给镇元大仙传茶；三百年前，毗蓝婆菩萨参加了盂兰盆会，此后便隐姓埋名，躲在深山洞穴之中，再不出门。
佛家的盂兰盆会，每年的七月十五日举行一次，西天如来佛祖特地重提五百年前降服美猴王之事，由此可见，取经之事，早在五百年前，就在佛祖脑海里酝酿过。
《西游记》故事里，镇元子乃是地仙之祖，不去参加道教的中元节，却跑去佛家的盂兰盆会上结识金蝉子，而金蝉子偏偏于此后被贬，不得不说，此事太过蹊跷。毗蓝婆菩萨亦佛亦道的身份，以及她突然的隐姓埋名，都在暗示，盂兰盆会与取经工程有关。
唐王游地府
《西游记》故事里，如来造经传极乐，虽说有《三藏真经》，谈天的一藏却称“法”，说地的一藏偏称“论”，只有度鬼的那一藏唤作“经”。说起唐僧取经，还真与“度鬼”一事有关！
《西游记》故事里，如来组织盂兰盆会，却着阿傩捧定宝盆中花果品物，着迦叶布散给佛门中人，而观音奉旨上长安之后，更是上演了一场“唐王游地府”的大戏。此种亦有一出“施孤”之戏，不禁让人拍手称秒。
话说唐王李世民到了幽冥地界，遇上先皇与兄弟，已然下了个够呛，阴山背后一十八层地狱，更是让李世民长了许多见识。
唐王李世民相随着判官、太尉，倒也一路畅通无阻，只是受了些许惊吓，轻轻松松就过了奈河恶水，血盆苦界。然而，枉死城的孤寒饿鬼却不好打发，判官道：
“陛下，那些人都是那六十四处烟尘，七十二处草寇，众王子、众头目的鬼魂；尽是枉死的冤业，无收无管，不得超生，又无钱钞盘缠，都是孤寒饿鬼。陛下得些钱钞与他，我才救得哩。”
看见没有？便是孤寒饿鬼，也用些金银，买些果腹的用度，否则，怎肯听你和尚家空口度他等超生？必然生事！
既是孤寒饿鬼，必然求的是自家果腹，填饱和尚的肚子，真的有用吗？唐王坐拥一国之富，怎么却说：“无物可酬谢，惟答瓜果而已”?
十王为啥喜曰：“我处颇有冬瓜西瓜，只少南瓜。”刘全送瓜果，竟有李翠莲还魂之事，地藏王菩萨这般报答，只因这南瓜并非寻常瓜果，实在是南瞻部洲的香火供奉！
总而言之，鬼节施孤，如来大开盂兰盆会，为的是填饱自家的肚皮，李世民拿钱打发枉死城的孤寒饿鬼，也不过是佛家争取南瞻部洲香火地盘的第一步！
本文资料重点引自：明刊百回本《西游记》、《盂兰盆经》