农历七月十五，一个独特的中国传统节日。这一天，是古时的秋收祭祖节日，是道教中祭祀亡灵的中元节，也是佛教中的盂兰盆节，它是各种文化思想结合的产物，在千年的历史中定型下来，成为民间俗称的“鬼节”。
民谚有“七月半，鬼乱窜”的说法，传说此日，鬼门洞开，孤魂野鬼趁阴盛阳衰，游荡世间。于是人们便纷纷在七月里咏经作法，祭品焚纸，安抚无主孤魂，祈求平安。
唐代时期，中元节十分受到重视，据《东京梦华录》记载：
七月十五日中元节，先数日，市井卖冥器靴鞋、模头帽子、金犀假带、五彩衣服，以纸糊架子盘游出卖。潘楼并州东西瓦子亦如七夕。耍闹处亦卖果食种生花果之类……构肆乐人，自过七夕便般“目连救母”杂剧，直至五十日止，观者增倍……城外有新坟者，即往拜扫。禁中亦出车马诣道者院谒坟。本院官给祠部十道，设大会，焚钱山，祭军阵亡殁、设孤魂之道场。
这一天，集市里的热闹程度和七夕也差不多，卖的都是亡者的东西，也会搭戏台唱戏，围观者相当多，人们还会出城祭扫，把纸钱堆成山那样焚烧掉。
由此可见，古时人们把这个节日过得相当热闹、隆重。不过中国人向来更