中秋是人间的希望，寄在碧落。而中元，中元属于黄泉，另一度空间。
——余秋雨《中元夜》
农历七月十五，又是一年中元节；一个“缅怀先祖，珍惜当下”的特殊传统节日，一年年的轮回、一代代的传承。
这一天，我们与先祖对话，感念终生难忘的哺育之恩，重温血溶于水的凝重情感；也勾起了我们对已逝亲人的追思……
思念之情千秋索，祈祷逝者长眠阙。
上元节、中元节、下元节合称“三元”，是中国的传统节日。
农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；
七月十五日称中元节，祭祀先人；
十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人。
七月十五是秋后第一个月圆夜，此时暑热刚褪，金风正在霏微潜入，夜凉如水。
01中元节由来
“中元”之名起于北魏，根据五杂俎的记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”
就这样每年到了这一天，它成为了一个秋尝祭祖又表达着祈祷祝福的华夏传统节日。与除夕、清明节、重阳节组成了中国传统的祭祖大节。
现在，这一天叫中元节，也叫盂兰节，民间更多称为鬼节或七月半。
02佛家：盂兰节
关于佛教“盂兰节”的起源，有着一个典故：
相传佛祖释迦牟尼有位名叫目连的弟子，非常挂念死去的母亲，就用了天眼通去察看母亲在地府的生活情况。
因为其母生前铸下大错，死后境况堪怜。目连看后很心痛，求得佛祖指点：需要十方僧众一起超度的祭拜仪式，方能普渡其母脱离苦海，过得好一点。
后来佛家弟子就固定在农历七月十五这天，广设盂兰盆供，为已逝的父母、亲人长辈祈祷在另一个地方过得好些。
彩灯放天河，月白殇离别。追思千秋索，欲言泪先流。
燃一柱香火祈祷，寄托无尽的思念。祝福他们一切安好，因为他们永远都没有离开，他们一直在我们的心里。
03道家：中元节
修行记说：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”
传说这一天是地官的诞辰、赦免鬼魂的日子。他会拿出厚厚的花名册，根据表现勾勾画画，赦罪免刑。
古人也深信，善恶终有报，天道好轮回。于是就在这一天祭奠，供上百味五果，虔诚祈祷，因为举头三尺有神明。
不管是烧纸送祝福，还是捧雏菊寄哀思；或祭先祖，或放河灯；即使是阴阳相隔，还是满含思绪的追念。
曾经的画面浮在眼前，泪流不止，但更要好好珍惜当下。
04中元节的本义：祭祀
中元节在中国几千年的历史中，地位一度“置顶”！
然而，今天我们对中元节的重视程度日渐衰落！
中元节与除夕、清明节、重阳节（除、清、九）等三节，都是中国传统节日里祭祖的四大节日。
民间则多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。
古人对于祭祀的重视程度可以说是至高无上的！《朱子治家格言》讲，“祖宗虽远，祭祀不可不诚。”
05民间：七月半或鬼节
汉代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中云：
“古者岁四祭。四祭者，因四时之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸。”
起初，“秋尝”的日期并不确定，后来逐渐固定在七月十五前后，一般是立秋后第一个月圆的望日，秋气新来的阴盛之时，最适合祭祀亡灵。
又有传说：中元节这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，又称为鬼节。
而人鬼之别又在于：人为阳，鬼为阴；所以人死后的鬼魂会沉沦在神秘幽黑的水下。
因此每年七月半，生者都会亲手扎上一朵五彩莲花灯，放入河水中随波逐流。普渡亡者，给他们照亮回家的路。
在那萤萤闪闪的光芒里，我们始终相信他们并非真的离开，只是在另一个地方开始下一个旅程了，而我们要好好珍惜这一世未完的旅程。
一年一年的中元；一岁一岁的牵挂；一次一次的想念；一分一秒的追思。
06中元习俗
祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。
民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。
祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。
中元节日中，民间俗信行为中，最为突出的是烧纸。
据传说，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。
通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给无家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了
河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。
据说，在中元节这天，鬼门开放，已故的亲人重返人间，故人们会点一盏河灯，给其照亮回家的路。
放河灯的目的，是普渡与祈祷。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。
七月十五节前，民间妇女盛行面塑活动，晋北地区最烈。
一家蒸花馍，四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数，给每个人先捏一个大花馍。
送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩；送给老辈的花馍要捏成人型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全；送给平辈的花馍，要捏成鱼型，称为面鱼，意喻连年有余。
农历七月十五中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子。
在江苏省部分地区，很多人还会在中元节当天吃扁食（一种以面粉和糖作成畚箕形的食品）。
在浙江省台州市的天台，中元节会吃“饺饼”，一种类似于春卷的食物。
民间认为，茄饼可以成为已故祖先的干粮。
每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。其实，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解解馋哦。
中元节施祭与祈望丰收又常联系在一起。
施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼。
将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。
传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。
07中元节请愿
凉雨惊秋，深山祭扫，飞萤扑火。焚香清坐，祭放河灯，祖考魂归。夜色如水，红烛独卧，月冷西墙。
直到昨天，中元节的节日感和仪式感还在被冲淡；而我们有责任、有义务去传承保护这份追思和文化。
如果有一天，中元节能让我们特别地想起父母长辈，感念他们养育之恩的时候，希望这样的传统节日仪式和氛围还在。
08中元节寄语
有人说，一个人一生会经历三次死亡。
第一次是他断气的时候，从生物学角度，医生宣布他死亡；
第二次是他下葬的时候，大家来参加他的葬礼，追悼他一生，社会上宣布他死亡；
第三次是最后一个记得他的人把他忘记了，这时候他就真的死去了。
所以，死亡不是永远的告别，忘却才是。
中元节是一个让人思念翻涌的节日，它在提醒我们“不要忘记，那个远去的亲人”。
何为离别？也许在这短暂的一生中，生死即是离别；
何为重逢？也许这世间所有的相遇，都是久别重逢。
我相信，所有逝去的亲人，都会以另一种方式，和我们相遇重逢，陪伴着我们，保佑着我们。
有时，他们会出现在梦里，对着我们笑；有时他们化作蝴蝶，围着我们飞……
“逝者长已矣，生者如斯夫”，逝去的人，已经逝去，但活着的人，仍需要好好生活。
活在当下的我们，要知道生命何其短暂，有生之年应该好好珍惜。珍惜稍纵即逝的年华，珍惜身边的人和事。
今日中元节，让我们怀念逝去的亲人。
为远去的亲人，点上一盏心灯。
点一盏灯，愿天上人间共安好！