农历七月俗称“鬼月”，中元节，俗称鬼节、七月半，鬼节当天是阴气最重的一天。
我国民间最大的祭祀节日之一。节日的意义在于缅怀先人和已故亲朋好友，传达思念之情。
后日“中元节”，什么时候祭祖？不可早，也不可晚，老祖宗的规矩。
祭祖的时间：太阳出山
在中元节这天祭祖，需尽量把上坟的时间安排在太阳出山之前。
日出之前的景象叫黎明；黎明的意思指天快要亮或刚亮的时候；也可以称作拂晓。
这个时间，早上太阳出来前去祭祖没有一点好处，早上太阳出来前树林里早上全是二氧化碳，必须等到太阳出来，日光跟叶绿素起反应才能产生氧气。
一般来说，纬度越低的地方，太阳出山的时间越早。
但如果是在高纬度地区，纬度越高，太阳出山的时间就越与季节有关。
越靠近夏至节气，太阳下山的时间越迟。
有的地方习惯在门前焚烧祭物。
雁北许多地方及晋中的平遥等县，傍晚妇女要在门外放声大哭。
有诗曰：“粘纸成衣费剪裁，凌晨烧去化灰埃。御寒泉台果否用？但闻悲声顺耳来！”
既描述了送寒衣的情景，又对其传说效应提出了质疑。
儿女们守孝，穿三年孝服。孝满之年的十月初一日换穿常服。
先人的迁坟合葬等仪式，汉族民间也总是习惯在十月一日进行。
农历十月初一，民间有“十月一，送寒衣”的习俗，因此也称“寒衣节”。
寒衣节习俗历史最早可追溯到先秦。
据《礼记·月令》记载，十月为立冬节，天子会率领文武百官，去往北郊迎冬；返回后会奖赏为国捐躯的英灵，并抚恤他们的家人。
对于逝去的人如何赏赐呢，也无外乎烧些衣物，毕竟天已冷，也莫凉了异世的魂。
这一习俗在宋代相关人文风俗的文献里均有记载。
在一些地区，十月初一还有祭新坟的习俗，因为这是逝去的亲人在阴间过的第一个冬天，于是便把“冥衣靴鞋席帽衣段”等，烧给逝去的人。
祭祖的忌讳：不吃贡品
中元节祭祖上坟时，最好不要把摆放给祖先的供品拿来给自己吃或者给小孩子吃，寓意对后代影响不好。
当然按照我们的传统，贡品从古至今都很少有人去拿了吃的，只是电视里面能够看到一点，那也不是真实的。
按农村的说法，这些贡品是祭祀祖先的，让祖先们吃的东西，如果把这些东西拿来吃了，就是对祖先的不尊敬。