下周四就是中国传统节日中元节了。如今科学昌明的时代，*似乎只是一个带给我们感官刺激的形象，用来挑起人心中的恐惧。尽管其存在有无早已不是人们关心的话题，但*在人类内心中的魅力却丝毫未减。在我们被半夜观看的*片吓得瑟瑟发抖时，或许从未想到古人也曾被同样的恐惧所支配。
*的本体是死亡，对*的执念当然也是源自于对死亡的好奇和困惑。人们恐惧死亡，因为它会彻底终结一切，但人们又期望死亡不会是彻底终结，而是进入另一个世界。在这个世界中，死去的人会再度重逢，生前的生活会继续延续。甚至，死后世界是比生前世界更加公平正义的世界。鲁迅在他的小说杂文中不止一次以*为譬喻，批判人间的种种不公与虚伪。如果理解了这一点，就理解了古人制作这些*故事时的内心真意：“*之为言归也”。
死后的审判，发生于冥府。对中国灵界的经营者来说，生意大致就是两大类，活人生意和死人生意。而死人生意的一大板块就是冥府。
冥府就是地府，也叫阴曹或天曹，随便怎么叫都是一个意思，就是收容、审判、处罚、管理冥界亡*的衙门。但其老板却非止一个。天帝、土府、泰山府君、阎罗王、罗酆北帝、地藏菩萨、东岳大帝乃至城隍老爷，他们都曾在冥府的历史上风光一时，即使光彩暗淡了，也在民间信徒中拥有不少股份，作为灵界的少数*依然存在。本文将重点放于“泰山府君”，这位曾经的冥府之主，和佛教文化有深刻的关联，而它又是怎么被“阎罗王”所取代的呢？如果你对此感到好奇，就继续往下看吧。（本周中元节报纸专题，将在8月15日中元节当日全文推送，欢迎