疫情期间，很多城市、乡村、社区纷纷按下“暂停键”，实行封控管理。有的人在等待，有的人在观望，有的人在抱怨，有的人在彷徨……有的人却一直在挥洒汗水、努力耕耘！因为，在他们眼里，充满着对“丰收”的渴望！无论寒暑，无论早晚，都是最好的“播种时节”。
播种时节
□毕爱学
农谚说“谷雨前后，种瓜点豆”。“雨生百谷”的日子，春风浩荡，是播种的最佳时节。辛勤的人们不负光阴，不误农时，在田间地头争着抢着，忙忙碌碌，播种、插秧，埋下希望的种子。
故乡在鲁中山区泰莱平原上。记得那时候，每年谷雨前后，春风送暖。汶河南岸，洁白的沙滩上，热闹非凡。乡亲们忙完地里的农活，也不闲着，还会在沙滩上开垦出一块一块的沙田，专门种瓜，整畦、起垄、挑水、挖坑、栽种……一派繁忙景象。
人们种下瓜籽，每天细心浇灌。几天后，沙地里生机涌动，一行行的，鼓包、开裂、顶土。走近细看，一粒粒西瓜种发芽了，悄然拱出两瓣黄绿的嫩叶，好像汉语中的“丫”字，又像女童头上扎了两个小辫儿。这些小精灵迎风招展，一看就是刚刚睡醒，来不及梳妆打扮。有的还顶着一头沙粒呢，憨态可掬。
看到这些，我和小伙伴们沉不住气了，纷纷挽起袖口，挥舞镢头，像模像样地学着大人开荒、种瓜。
邻家二叔年长我三岁，看到我们认真的样子，说是“瞎忙”！都啥节气了?还种西瓜，能长吗?！
爷爷在一边笑呵呵地接话：“人勤地不懒！行不行的你得试试看！”
其时已经是五一假期，眼瞅着就要立夏。至于埋下种子，结果到底如何，我们也不得而知。好在有老人的肯定与支持，咱也不能偷懒。每天下午放学后，扔下书包，拎起水桶，一溜儿小跑赶到沙滩上，提水、浇瓜、拔草、施肥……看着夕阳下山，盼望红日东升，心里充满了希望。
早种的西瓜秧苗长势旺盛，它们争先恐后地汲取阳光、雨露，有的竟然呼啦啦窜出一两米长。几枚宽大的西瓜叶下面，还悄悄地坐了瓜，胖乎乎的，满脸茸毛，很是馋人。看到这些，我心里更加着急，忙着四处捡粪，追肥，浇水。不料，肥施得越多，西瓜苗反而长得更慢，有的甚至叶子发蔫，渐渐地，眼瞅着要黄了。
爷爷闻讯过来，放下挑水的担子，慢慢蹲下，细细查看秧苗。随后，教我们停止追肥，大量浇水。照这法儿一试，果然灵验。一两天后，西瓜秧起死回生，缓过苗来，又打起精神，挺起叶子，变得翠绿喜人了。我如释重负，长长地舒了一口气。
到农历六月底，大人们种的西瓜陆续成熟，开始采摘、上市。汶河南岸整片沙滩上，洋溢着节日的气氛，充满了丰收的喜悦！人们挨家挨户称量、比较，最大的一个“西瓜王”重达三十六斤！
回头看看我种的瓜，仍未成熟，有的甚至连个头还未长足呢。
摘完西瓜，人们陆陆续续拉秧平地、拆除窝棚、收拾家伙，准备打道回府了。我和几个小伙伴还要在沙滩上坚守，每天浇水、看护。想想当初错过了播种时节，真的有点后悔呵。
农历七月十五——中元节来临时，我种的西瓜总算成熟了！一个个圆滚滚的，皮球一样，小得可怜。爷爷笑呵呵地切开一个，只见薄薄的皮、红沙瓤。一尝，脸上流露出甘甜无比的模样，还频频点头：嗯，不错！不错！我嫌西瓜长得太小，他却连声称好，夸我种的是另外一个好品种——叫什么“蜜宝瓜”！
有了这一回教训，第二年，我们就不敢耽误农时了。早早地选择良种，培育“营养杯”，收拾好瓜垄。天天查日历、看节气，终于抢在谷雨之前，赶早埋下了瓜种。
有大人的指导，我们有板有眼儿地劳作。肥料施得好，水也跟得紧，草又除得勤。西瓜很争气，长势真喜人——瓜秧长得旺，坐瓜个头大。到五一节时，西瓜都有拳头大小了。
不料，天有不测风云。立夏时节，一场雷雨从天而降，核桃大小的冰雹轮番轰炸，砸得秧苗“丢盔弃甲”，惨不忍睹。可怜的西瓜娃娃面目全非，落了疤的，开了膛的，脱了蒂的……一眼望去，一地狼藉，满满的委屈。
“谷雨前后”的绝佳农时虽已远去，但无论如何，沙地不能荒着！人勤地不懒！乡亲们撸起袖子，拉走瓜秧，重整旗鼓，从头再来！
这回重新播种，大家不光种了西瓜，还有甜瓜、黄瓜、南瓜……乐观开朗的爷爷索性拆了窝棚，建起三间平房，在沙滩上安家落户。还挪来几棵月季花栽在房前，说：月月看花开，天天好心情，年年好收成。
那年中元节，新种的西瓜没有赶上成熟、采摘，仍在拼命地生长。等到了晚秋，西瓜滚圆滴翠，黄瓜顶花带刺，南瓜遍地打滚——人们兴高采烈，整个河滩又是一派丰收的景象！
爷爷、奶奶和我忙着收获，笑得合不拢嘴；几位荒了地、未补种的村民却在一边唏嘘不止，后悔不已！
从小常年在河滩上种瓜、玩耍，学业自然受影响。堂兄在镇上中学执教，他时常劝我收心，好好上学、读书。其时，我那时已有悔意，只因功课拉下太多，也想补，只是感觉太多、太难、太晚了。二哥就用叔叔成年后响应国家号召、参加高考的事例开导我：只要想开始，一切来得及。播撒梦想的种子，啥时候都不晚。
再见，我的西瓜！再见，我的沙滩！再见，我的欢乐！
那年秋后开学，我告别了沙滩、瓜果和伙伴，收心用功学习。虽然已是初二下学期，但我从小学课程开始补，天天早起晚睡，刻苦努力……期末考试时，居然大出所料，总分名列级部第一。
后来，因外出求学、工作，我阔别故乡多年，但仍时时想起家乡的瓜田来。
前年春节，正值疫情期间，我得闲回家，忍不住想到儿时的瓜田去看看。
故地重游，汶河早已治理，沙滩不复存在。河岸边的土地里，建起一连片现代化的温室大棚。
大棚顶上，盖着一层厚厚的积雪。开启帘门，棚里是春的世界——桃李盛开，草莓遍地，瓜果满园……我不禁连声称赞：有这温度，真是播种好时节！
正在辛勤劳作的主人热情地迎过来，笑道：呵呵，在这里，想播种时就播种，一年四季都是春！
如今，纷纷梧桐花飘落，声声布谷唤春归。故乡已是人间四月天，早已过了“谷雨前后，种瓜点豆”的“最佳”时令。但我还是想趁早翻开泥土，洒下种子，播下一些属于自己的希望，不负这盛世年华大好春光。
作者简介：毕爱学，笔名：毕永杰，现供职于中国铁路济南局集团有限公司。先后在《人民日报》《工人日报》《中国青年报》《大众日报》《人民铁道》等媒体发表各类文章百余万字，荣获各类奖项若干。《齐鲁晚报》“青未了”副刊签约作家。
壹点号侠之大者
