盂兰盆节
◇祭◇拜◇祖◇先◇
中元节，俗称*节、七月半，佛教称为盂兰盆节。
中元节与除夕、清明节、重阳节等三节，都是中国传统节日里祭祖的四大节日。
民间的七月半被称之为“*节”，其实它起源于佛门的盂兰盆节。盂兰本意“倒悬”。盆为“救器”。
盂兰盆节来源于《佛说盂兰盆经》中目连救母的故事：
▲目连的母亲青提夫人，家中富裕，
生前常烹牛宰羊，大肆吃喝
▲其子目连心性善良，信佛食素，
潜心修行，终于修得六通
▲目连开道眼视察，
发现其母正在饿*道中受苦
▲其母被倒悬于饿*道，瘦骨嶙峋，
目连想要喂母食物，
食物却在空中燃烧成火炭。
▲无奈之下，目连找佛陀求救，
佛陀告知缘由，你母亲之前罪孽太深，
单凭一人之力是无法救出你母亲的，
需借十方僧人之力。
▲目连便在七月十五这天，
设盛大型盂兰盆供，
依靠十方僧人之力，
最终救度了他的母亲。
■注：图片源于馆藏于丹麦国家图书馆的蒙古彩绘本《目连救母》，目连救母的传说在历史传播过程中衍化出了许多不同版本，本文仅挑其中一版简要介绍。
在佛典《佛说盂兰盆经》里，佛还对目莲说，你仅救度这一世的父母是不够的，要生起菩提心，还应救度自己生生世世的父母和利益一切苦难众生。目犍连尊者孝心殷切，又承受着众人的慈悲、智慧及清净福业的帮助，所以他的母亲得救了，目犍连非常的感恩。因此，故事就这样被流传下来，随着历史的演变，盂兰盆节后来在民间慢慢流变成了所谓的“*节”。比如烧纸钱和以荤食祭奠亡灵等，在佛典里根本不存在。所以也没有什么实际的良性意义，它只是一种民间风俗。所以，该佛经宣扬的是一种孝道。后来在南北朝时，当时的皇帝梁武帝笃信佛法，由他倡议七月半这天举行盂兰盆斋，供养僧众，请其超度生生世世的父母、亲人。于是就有了盂兰盆节，这一天又被称之为“佛欢喜日”。
盂兰盆节的意义
每逢盂兰盆节，寺庙都会举办盂兰盆会，很多信徒都会在这一天为父母祈福。可是，根据佛陀的主张，并不只是让我们解脱今世父母的痛苦，而是更要发广大愿，连自己七世父母的冤孽，都要超度。
佛陀的这种主张，和中国《孝经》的“大孝于天下”类似。天下人的父母就是我的父母，不能只孝这一辈子的父母，前生前世的父母对我们都有恩情，都要超荐。由此而达众生平等，慈云普护一切，这就是盂兰盆节的意义。
在佛教中，有三部著名的“孝经”，《地藏经》、《父母恩难报经》，另外一个就是《盂兰盆经》。佛陀在《盂兰盆经》中说：“愿使现在父母，寿命百年无病，无一切苦恼之患，乃至七世父母离恶*苦，得生天人中，福乐无极。”
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