中元节简介
中文名：中元节
别称：*节、七月半、佛教称为盂兰盆节
节日时间：农历七月十四日、七月十五日
节日起源：祭祀
节日意义：敬祖
节日习俗：放河灯、祭祖、祀亡*、焚纸锭等
农历七月十五佛欢喜日
道业精进佛欢喜
度脱恶趣报亲恩
年8月17日农历七月十五，是佛欢喜日，又称“盂兰盆节”，也是十斋日。农历七月在佛教而言是吉祥月、是欢喜月，值此殊胜日，敬请广大善信念佛、诵经、供灯、吃素、供僧、祭祀祖先、行善等，回向功德超渡亡者父母离苦得乐，早日往生净土，同时祈愿众生皆离苦，祈愿众生皆得乐，早日闻听正法，证得究竟圆满佛果！----大释明
农历七月十五，是中国传统中的重要节日----中元节，“中元节”是中国道教的叫法；夏历七月十五这天，佛教称之为“盂兰盆节”；民间则称之为“*节”。道教的中元节、佛教的盂兰盆节及其民间的*节，既有不同的表达形式，又有祭祀祖先和崇尚忠烈的共同文化内涵。
长久以来，中国的七月一直被认为是*月，其实，从古到今，每逢七月，一般寺庙大都会启建盂兰盆报恩孝亲法会，而信徒则为供僧、祭祖而大行布施功德，所以七月是孝亲报恩、祈福修善的“吉祥月”、“功德月”、“报恩月”、“孝道月”、“福田月”、“僧伽月”。
农历七月十五，又称“佛欢喜日”或“僧自恣日”，这一天源于佛世时的印度。因为每逢夏日雨季来临，地面上有很多昆虫，要出去就会踩死很多昆虫，所以佛陀就制下一种叫“结雨安居”的制度。因此，农历四月十五至七月十五这段时间，所有僧侣皆不外出托钵，只在山林间打坐经行，专心修持。印度的天气分为热天、雨天和寒冷气候。当佛教传到中国的时候，“结雨安居”的季节刚好是中国的夏天，所以在中国就有“结夏安居”。
农历七月十五日，是大众夏安居九十日清净守护、实践戒法的圆满之日。三个月的精进用功，到七月十五日这一天，所有僧众会将修行体悟向佛陀一一报告，有许多人因而证果成就佛道，诸佛菩萨见弟子道业有成，感到欣慰和欢喜，安居到此结束，所以也叫做“解夏”。因此，农历七月十五是很殊胜的日子。僧团也在这天集中自恣，检讨修行中犯下的过失。
佛出世间以利生为本怀，凡有所作，皆想带给众生安乐，拔除众生痛苦，所以，若见众生，舍恶向善，转迷成悟，返妄归真，离苦得乐即畅佛出世本怀，故佛欢喜。僧团自恣法后，能令佛欢喜有三义：
1、十方诸佛因见僧众能安居精进修行圆满，故生欢喜。
2、解夏自恣法后，僧众能自我反省检讨，及大众互相检举，使于九十日中有犯过者，均能发露忏悔回复清净故令佛欢喜。
3、佛闻解夏后，僧众报告或得初果，二果，三果，四果畅佛所愿，故令佛欢喜。
因此七月十五日也称为“佛欢喜日”。
在佛欢喜日这天，如果能够供养开悟或有修有证的僧众，不仅是殊胜难得的因缘，所得到的功德也非常大！因此，大多数的寺庙会在这一天供佛、斋僧，并依据《盂兰盆经》所载而启建“盂兰盆法会”：“是佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母，供养乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝顺慈忆所生父母，乃至七世父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。”
“盂兰盆法会”同时也结合了中国传统中孝亲报恩、慎终追远的思想，因此后世在七月十五日都会启建盂兰盆法会，供佛斋僧，藉此功德度脱恶趣众生、报答累世父母，至今沿习成例。
盂兰盆
据《佛说盂兰盆经》的记载，“盂兰盆”是梵语????????，“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。
《盂兰盆经》里目犍连尊者救母的故事是我们非常熟悉的：目犍连尊者以神通观知他的母亲在死后投生于饿*道，日夜受苦，不得饮食，于是便向佛陀请教解救母亲脱离苦趣的方法。而佛陀教他的方法，即是在七月十五众僧结夏圆满的这一天，备斋供养众僧，借着供僧功德力，即可使现世父母，以至于累劫父母、六亲眷属等，出离三途之苦。后来目犍连尊者依法而行，果然将他母亲从饿*道的苦报中解救了出来。
《佛说盂兰盆经》是佛教中的一部孝经，主要以宣扬、阐发大乘佛教的孝慈之道为其核心内容。良以悉达太子“不绍王位、舍亲去国”而出家修道，本为成等正觉以报父母之大恩大德故。但如来用心，不专为报答自己一人一生之父母，而欲报答“尽虚空、遍法界”之一切有情众生皆得离苦得乐也。故开此盂兰盆法会，以福自他二亲。这便是如来宣说此经之本意，诚可谓“大孝释迦尊，累劫报亲恩”也。同样，本经之当机大目犍连，最初发心“欲度父母、报乳哺之恩”故，出家修行，蒙佛指导，始得六通，为如来十大弟子中之“神通第一”者。见其亡母，堕饿*中，自救不能，便弛还白佛，请求救济之方。佛示盂兰盆供之法，以救其母倒悬之苦。尊者由“爱其亲以及人之亲”故，即为现前道俗弟子、及后世人等请佛留此盂兰盆救济法门。是故佛应当机启请之由致，兴起于大悲，欲为说本经。
《佛说盂兰盆经》就是佛陀慈悲开示，用“盂兰盆供”这个善巧方便法，就能够具足血脉传承和智慧传承，能够滋润五种生命：肉体生命、精神生命、社会生命、伦理生命以及灵性生命。可见本经是释迦牟尼佛大慈悲心的彻底显露。
农历七月十五，读诵《佛说盂兰盆经》，可为现存父母延寿，去世父母超拔，功德倍增。
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