又到七月半，也称“中元节”，在民间是个祭祀的日子，也有了“*节”之称。其实所谓“中元节”，这应该是道教或者民间神仙信仰的产物。这个是和“三官大帝”诞辰有关。三官分别是上元一品赐福天官（正月十五上元节）、中元二品赦罪地官（七月十五中元节）、下元三品解厄水官（十月十五下元节）。
三官大帝神像在三个节日，略熟悉的都知道，分别是春之望日（春季第一个月的十五日，下同），秋之望日和东之望日。这三个节点在古代都是作为祭祀的日子的，而中元节最为隆重。
三官大帝具体是指哪些神灵呢？
就是天官“紫薇大帝”、地官“清虚大帝”、水官“洞阴大帝”。时值中元节，我们讲讲清虚大帝，有种说法他是“唐僧同父异母的亲弟弟”，这就需要梳理一下关系了。
《西游记》陈光蕊剧照唐僧，长大之后西天取经的事大家都知道，既然说到他是清虚大帝同父异母的哥哥，故事还要拉回到唐僧出生时的父母身上。
唐僧的父亲叫陈光蕊，进京科考高中进士，被举荐为江洲知州。游街夸官三日，路过宰相门前，正遇丞相女儿殷温娇抛绣球选亲，二人成亲后，就赶赴江洲上任。
殷温娇剧照剩下发生的故事，就是陈光蕊在江上被船夫刘洪推入江心，并试图霸占殷温娇。因当时殷小姐已有身孕，只得权时应承。于是刘洪冒充陈光蕊，去江洲上任去了。后来殷温娇生下一子，因刘洪不容，便把孩子抛入江中，多亏金山寺高僧相救，取名“江流儿”，这就是后来的唐僧。
而殷温娇据说因自责失节于人，就自杀了。
陈光蕊赴任行船途中·影视图片唐僧的事说到这为止，既然传说他和清虚大帝是同父异母的兄弟。事情还要拉回到他父亲陈光蕊身上。
他被刘洪杀害后，推入江心，却被江口巡海夜叉发现，禀告了龙王。当龙王看到了这个人，却发现是曾经救过自己的恩人（“龙王化身金色鲤鱼被捉，陈光蕊救下他放生”这故事在西游记影视剧里变成了唐僧的戏份了）。
于是就命夜叉去了当地城隍庙，要回了他的*魄，留他在龙宫做了都领。
《西游记》影视图片一是自己的恩人，又是新科状元，再者颜值定然也不低，留在龙宫于是就有何“娶龙女”的相关故事产生了。
在海州话本《陈子春遇难游龙宫》里，言说这个陈子春就是陈光蕊，在龙宫娶了龙女生下了三个儿子，这三个儿子后来都得道成仙，玉帝封了三个儿子为“三元大帝”。
这个故事在《三元宝卷》里也有相关记载。从这些传说中来看，赐福天官、赦罪地官和解厄水官和唐僧都是同父兄弟啊。当然这些神话传说，也只能代表一种说法。
三官大帝神像而对于“三官大帝”的敬奉，从他们的神名就可以知道，所谓“天、地、水”，其实就是对自然的崇拜。而后道教神仙文化的结合，就引申出了“天官赐给人们幸福，地官赦免人们的罪过，水官解除人们的危难”的神职；同时又把道教神仙安插进去，就有了三官大帝是指紫薇大帝、清虚大帝、洞阴大帝的认定了。
唐僧剧照在《历代神仙通鉴》书里的说法是——元始天尊在太虚极处取始阳九气、清虚七气、晨浩五气吸入口中，结成灵胎圣体，分别于三个日期吐出三子。这三个儿子就是后来的尧、舜、禹，三人后来有天地莫大之功，就被人们称为“三官大帝”。他们出生的日子，就是现在的“三元节”。
三官大帝画像不管是小说演义，还是地域传说，又或者是民间信仰和道教神仙文化，终究都是无从考证的。也只有对“天、地、水”的崇敬，这毕竟是组成人类生活的基础。从对自然的祭祀，到祭祀祖先，这一脉相承的都是中国人浓厚的“家国情怀”。感念天地万物，感念给我们生命的祖先。
那么，这个西游记中的镇元子是谁呢？
为什么要给唐僧吃人参果呢？
他就是“中元子”！
在西游记“第二十四回五庄观偷人参果这一段”给我们塑造道术深厚精深却心胸开阔的镇元子形象，初开始介绍“却说这座山名唤万寿山，山中有一座观，名唤五庄观，观里有一尊仙，道号镇元子，混名与世同君。”
这个镇元子是何方神圣？
首先这个与世同君道明出了他一定是一位先天尊神，至少他也是与世相同。作为道教先天尊神，无非也就是三清四御，五方五老，西王母，东王公，太乙救苦天尊和三元大帝。
在后文的唐僧见大殿上只奉”天地”二大字，于是回道：“仙童，你五庄观真是西方仙界，何不供养三清、四帝、罗天诸宰，只将天地二字侍奉香火？”童子笑道：“不瞒老师说，这两个字，上头的，礼上还当；下边的，还受不得我们的香火。是家师父谄佞出来的。”三藏道：“何为谄佞？”童子道：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”这样的介绍排除了他是三清四御中的哪一位，
这里面五方五老在西游记中记载为西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝，十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央*极*角大仙在第二十六回孙悟空三岛求方中，悟空先后拜访了，蓬莱的三星，方丈的东华大帝君，瀛洲的九老，落伽山观音，他们作为五方五老的代表陆续登场，很明显地说明，这位镇元子不是五方五老或者西王母东王公中的哪一位。
剩下的可选择人物就是太乙救苦天尊和三元大帝，这个太乙救苦天尊其实很有疑惑性，回到第二十四回开头二童笑道：“孔子云，道不同，不相为谋。我等是太乙玄门，怎么与那和尚做甚相识！”
大仙道：“你那里得知。那和尚乃金蝉子转生，西方圣老如来佛第二个徒弟。五百年前，我与他在兰盆会上相识，他曾亲手传茶，佛子敬我，故此是为故人也。”在这里面透露出两个信息，一是太乙玄门，二是兰盆会传茶。
在这里必须介绍盂兰盆会，这是一个佛教节目，在道教中称为中元节，是超度亡*的节日，而在这样的节日中，佛教通常以目键连，地藏王作为代表出现，而道教中则会以太乙救苦天尊和中元地官为代表出现，目键连跟地藏王在佛教中其实是前世跟后世的区别，他称为金地藏。
而在第十二回中唐僧“一见他披此袈裟，执此锡杖，都道是地藏王来了，”这一句透露了唐僧跟地藏王的关系，而这当中介绍的金蝉子因轻慢佛法被贬下凡间，而唐僧开水陆大会及取经的最终目的也就是为了超度生灵。
所做工作与地藏王是同归的，从而也透露了一个消息，唐僧，目键连，地藏王，其实是三位一体。（具体须从别的文章考证）那么“盂兰盆会”最终会出现的传茶只会是太乙救苦天尊，金蝉子（即唐僧）和中元地官。
而太乙救苦天尊在九灵元圣中其实有单独出场，他是住在天宫中的，而很明显只剩下中元大帝，我们来看一下中元水官的简介：中元地官赦罪：地官名为中元二品赦罪地官清虚大帝，隶属上清境。地官由元洞混灵之气和极*之精结成，总主五帝五岳诸地神仙。每逢七月十五日，即来人间，校戒罪福，为人赦罪。
而最中在镇元子这个名号中，这个元字刚好与中元相同，更恰合的是，“镇”字和“中”字其实是近似的谐音，因此，万寿山中的镇元子其实应该叫“中元子”如果镇元子就是中元子，因此可以做如下结论：
首先“镇元大仙得元始天尊的简帖，邀他到上清天上弥罗宫中听讲混元道果。”而地官是隶属于上清天的，因此元始天尊来帖，中元子必须前往，也是在份内之事。
其次童子说：“上头的，礼上还当”证明中元地官还是得认上元天官紫微大帝为尊长。这个礼还得并不过份。再者，地官大帝总主五帝五岳诸真人，而他的道观起名五庄观正好是代表五岳。而五庄观所处根接昆仑脉，顶摩霄汉中。
这确是混灵之气和极*之精结成，连唐僧都叹道：“果然的幽趣非常”。这样的灵秀之地才长得出人参果这种极品。
如此一来问题就出现了，为什么在八十一难有了这一节镇元子先礼后宾先送果子，后捉唐僧准备鞭打唐僧的这一难。这是跟妖怪没什么关系的。
那就得众盂兰盆会说起。
盂兰盆会也就是道教的中元节，而中元节，则是中元地官大帝的圣寿日,每逢七月十五道教都举办盛大道场，我们可以这样理解，中元节本来是属于道教的中元地官的生日，但这个目键连（即金蝉子）很明显在这个节日中独起旗帜，大张旗鼓地另立门户起了个“盂兰盆节”分了七月半*节的一杯羹，而作为主角的“中元子”与“金蝉子”传茶很明显则有竞争的成分在其中，就像武侠小说中一样，表面是传茶，实际上是在暗较武功，过程怎样，无从知晓，而从实际上，为了缓和气氛，在后世镇元仙送几个人参果给唐僧贿赂一下，准备私了，让他不要太过分，可是这个唐僧仍旧跟前世一样，不领情面，千推万阻不吃，这不由得让人家想起“盂兰盆会”与“中元节”之间的角力激烈程度。
而“中元子”在后面的镇元仙赶捉取经仙情节中“徒弟，这和尚是出家人，不可用刀枪，不可加铁钺，且与我取出皮鞭来，打他一顿，与我人参果出气！”
这是什么鞭？“龙皮做的七星鞭。”
毫不给情面给唐僧来个下马威。
打一个凡僧用得着下这么重手么？
要是没孙悟空在，唐僧不死也得脱层皮，很明显中元子是知道是孙悟空弄断树的，偏偏不把矛头指向孙悟空，而是转向唐僧，这分明就是引开孙悟空去赔人参果，暗中囚了唐僧一阵子报盂兰会夺节之恨，这个时候孙悟空跳了出来，四处打通关系，最终看在孙悟空的面子上，放过了唐僧。
暗合了地官赦罪的一贯作风，为了给自已台阶下，就给自已立了个名目，与孙悟空结为兄弟。
中元子为什么与孙悟空结为异姓兄弟，我们从另一个侧面去解释，孙悟空的金箍棒是大禹留下的定海神针，而孙悟空能够顺利的收了金箍棒，既然唐僧可以是金蝉子的前世，为什么孙悟空不能是大禹的后世呢？
因为这根定海神针认识他的主人。
（关于大禹与孙悟空的关系太多别的文章可以论证）。
而大禹是作为下元洞阴大帝水官出现，而在这里，地官与水官结为兄弟，其实是不违反辈份原则的。
因为中元子很明显就看出了孙悟空跟大禹的关系。而从这个角度看，镇元子很明显是在警告唐僧，别以为你牛气，我是看在我兄弟也帮你的份上，才把我的生日中元节送给你过“盂兰盆节”。
这就可以理解，镇元子在人参果被孙悟空断根了之后，并非急忙寻人医治，完全没有心痛的样子，反到是不急不慢地和悟空玩猫捉老鼠。让猴子闹得满城风雨，暗中则把唐僧狠了了关了十几天，这是赤果果的报仇。
最终还是得观音出来打圆场，三星来了，观音也来了，单丝不成线，中元子有气没法出了，人参果树自然也医好了，文章最后不就是说“这才是不打不成相识，两家合了一家。”
最终中元节和盂兰盆节合为一节了，可是中元节还是没了一半油水给盂兰节，最后还得再赔十几个人参果子分与众人吃，这哪里是人参果啊，这分明是中元节和盂兰盆节上的供品，见者有份，悲催的中元子啊。
先赔中元节又折人参果。
综上所述，西游记里这位镇元大仙，其实应该称为中元子。他的身份一点都不神秘。
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