中元节，民间叫做七月半，是源于上古时代的祭祖节日，中元节实际上是一个道教说法，在佛教当中七月半则被称为盂兰盆节，而盂兰盆节则是源于一个非常著名的故事——目连救母。传说中目连的母亲名字叫做青提夫人，虽然家中甚富，但是青提夫人却生性吝啬贪婪，她经常趁儿子外出的时候，宰杀牲畜，大肆烹嚼，无念子心，更从不修善。结果死后她就被打入了地府，受尽的惩处。
而目连则是一个十分有孝心的人，为了救母亲他出家修行，得了神通，到地狱中见到了受苦的母亲，看到受苦的母亲，目连心中十分不忍，但是青提夫人生前作恶太多，给她吃的东西一到她的嘴里就会变成火红的炭火，永远走不出这饿鬼道。
目连无计可施就祈求于佛，佛告诉目连，让他在七月十五日建盂兰盆会，借十方僧众之力让他的母亲吃饱。于是目连遵循了佛陀的建议，在七月十五日设盂兰供养十方僧众，因此目连的母亲得以吃饱转入人世，但是却生变为了狗。
此后，目连又连续诵了七天七夜的经，使他母亲脱离狗身，进入了天堂。目连解救母厄的故事也就成了盂兰盆节，又称中元节、七月半的佛教来源。
从这个故事当中我们可以看到，虽然中元节本身的存在是为了缅怀先辈、祭祀亡灵，但根本上确实劝人向善，劝子行孝，更有天下无不是者父母的隐喻。
不少人认为中元节就是封建迷信，实际上七月十五也是我国的传统文化节日之一，而且在日本等东亚国家当中，中元节更是和元旦一样重要的节日。
在飞鸟时代的时候，中元节由隋唐时期的中国传入日本，日本人本身就非常注重祭祖和普渡，在每年的盂兰盆节上，众人集聚，跳一种名曰盆踊的舞蹈。而在朝鲜和韩国，中元节则是秋季农夫庆丰收的日子。
敬祖尽孝是中元节文化的核心之一，就在中元节前夕，家住北京昌平姓张的小伙子身上发生的事情就很好的体现了中元节孝的这一层含义。
事情是这样子的，这几天在电话里，奶奶经常跟他提起说这几天晚上睡觉总能听到奇怪的声音，起来检查又发现没声音了，也许是念叨的多了，加上临近中元节，小张心里总是有一种不安的感觉，加上好久不见奶奶了，于是小张赶忙驱车一百多公里跑回了奶奶家。
回家之后经过一番检查之后才发现，原来是奶奶家的电冰箱用的时间太久了，出现了故障，制冷的时候会出现异响，到了晚上夜深人静的时候这个声音就格外的明显。
小张心里一边觉得好笑一边又觉得心酸，父母也包括自己整天在外奔波，很少有时间回家看看奶奶，问问奶奶在生活上有什么需求没有，这才导致了冰箱坏了都没人来帮奶奶处理的情况，想到这，小张赶紧把奶奶家的老旧冰箱和洗衣机在京东上以旧换新变成了三开门冰箱和滚筒洗衣机，使用时间很长的高压锅也换成了电饭煲。
看完了小张的故事，不少网友表示想奶奶了，的确中元节的本意就是让我们在缅怀逝去先辈的同时更加
