古代的中元节,官方需到厉坛中祭鬼,这 [复制链接]

今天是“中元节”，民间亦有“鬼节”的称谓。本文就跟大家讨论一个与古代“祭鬼”有关的概念，那就是“厉坛”。

按照传统观念的逻辑，人死之后，有大德者封神，普通者则为鬼。神有职位之分，鬼亦有种类之别。大体而言，有地安葬、可享祭祀的“鬼”为一类；无处安身、无人祭祀的“鬼”则为另一类。对于后者，人们一般称作“孤魂野鬼”。

古人迷信，认为“孤魂野鬼常怀怨气，如不加以安抚，容易化为厉鬼，作祟影响地方”，因此，有必要由公家出面建立合适场所，按期祭祀。“厉坛”就是在这种背景下产生的。

所谓“厉坛”，《明史礼志》载：

“泰厉坛祭无祀鬼神。《春秋传》曰‘鬼有所归，乃不为厉。’此其义也。……洪武三年定制，京都祭泰厉，……王国祭国厉，府州祭郡厉，县祭邑厉，皆设坛城北……里社则祭乡厉。”

由此可见，厉坛的功能定位就是让那些“得不到专门祭祀的鬼和神（不是所有的神都有专门的道场）”有处安身，并且这一制度的推行是全国自上而下，每一级都建有自己相应的厉坛。

厉坛行祭有固定的日期，与民间祭祖的时间大体相同而次数略少。根据《明史》记载，明代后期定制，厉坛一年三祭，依次为清明日、七月十五日和十月朔日。

也就是说，在古代的今天，各州县就要准备好祭品，到各自的厉坛去祭祀鬼神了。

以上内容，主要是关于“厉坛”的大面介绍。接下来，我们就选取清代的掖县为代表，举例阐述。

之所以选掖县为例，一是因为掖县在明清时期为莱州府驻地，县历坛附于府，规格应该相对较高；二是《掖县志》中对此记载较详，有细节可参考。

根据县志所载，掖县厉坛原在城北门外演武场后。明万历二十四年，改于漏泽园之北。而所谓“漏泽园”，系“寄顿客死及贫民无地之棺”的地方，在掖城东北乾河之阳。总体来看，它与厉坛均属带有公益性质的场所。

到了相应日期，当地官方就要来此举行祭祀仪式，在祭祀时，须请城隍之神居中为主，而坛中诸鬼分居两侧，具体布置和祭品为：

正坛神幕一座，羊一，豕一，米饭三器，果五器，蔬五器，羹汤五器，爵三。

左右坛鬼舍二所，羊各一，豕各一，果各一盘，馒各一笼，米饭各一石，羹汤各一桶，冥衣数百具。

与其他庙坛的祭祀相比，厉坛的祭品标准并不算高，但所需之量却不少，因此也要有不菲的资金作为支持。而根据《掖县志》的记载，当地每年列支的“孤魂邑厉坛银”共有四两三钱八分，这一数额比乡贤祠、名宦祠及山川社稷坛均略高。

上述情况大约一直维持到了清末。进入民国之后，旧制废除，掖县的厉坛也逐渐无人问津。三十年代当地续修县志时，关于“厉坛”的记载，只剩下区区两字，那就是“久废”。

官方这种“祭鬼”的仪式虽然随着时代变化而消失，但民间相应的传统却一直延续下来。关于现今中元节的祭祀活动，相信很多朋友都曾身体力行或了然于胸，在此就不赘述了。